導讀
成長的路上，友朋相伴????????????????????????????????????????????????????? ?
這是一本結合東方文化背景、西方童話元素，讓人驚喜萬分的繪本。主題是追求獨立成長的小主角（噴火龍），勇敢的跨出家園，拜訪了美妙的自然世界，結交了許多朋友，為自己的生日宴會邀來朋友同慶，並以一路上的收穫創造了獨一無二的生日蛋糕。
象徵成長的生日宴會上，爸媽的全力支持，朋友的熱情祝福，讓噴火龍破除挑食的藉口，驕傲的長大了！主角小噴火龍就像家中三至五歲的孩子，開始對食物有自己的意見，也開始有出外冒險的念頭。於是他以尋找自己喜歡的食物為理由，出門探險去了。
龍在東方是吉祥、富貴、權勢的象徵，與西方文化中惡霸的形象截然不同。有豐富繪本製作經驗的作者斐利登•歐羅（Feridun Oral），本身就是來自東西文化交融的土耳其。他將主角小噴火龍設計成外形像鱷魚，但頭上長了角、背上長了翅膀、臉上總是帶著微笑，造型十分討喜的綠色噴火龍。
小噴火龍生活在東方的環境中，這可從他喜歡吃白米飯、跟父母坐在蒲團上用餐、家中牆壁掛著美麗的掛軸可窺知。這隻可愛的小噴火龍因為快要過生日了，所以決定在生日宴會上變點兒花樣。至於怎麼變呢？這可不能由別人教，他要自己出門去找答案。
這一路往森林的探索，讓天真的小噴火龍不斷的學習和成長。他遇到採野草莓的老鼠、採藍莓的刺蝟、拔紅蘿蔔的兔子、摘橘子的鴨子、摘椰子的猴子、散播芬芳的蝴蝶，以及超會汲水的小象。每一次的相遇，小噴火龍都認識每種動物鍾愛的蔬果，也從一開始攻擊式的思考──想著如何「有創意」的吃掉對方，慢慢改變主意放對方一條生路，甚至最後主動「邀請」所有的動物參加他的生日會。這是透過童話強弱對比的手法，暗示小噴火龍雖有弱肉強食的天性，但更有善良的本性，讓他廣結天下好友。這是同儕關係的開始，也是小噴火龍品味友誼的開始，同時也是他開拓食物味蕾的開始。
「美好的人際關係」是多麼美好的生日禮物！也是每個小朋友非常重要的人生課題。而這本趣味盎然的繪本，啟發了孩子對友誼的嚮往，多麼可貴！回到家後，母親給予小噴火龍最溫暖的擁抱，讓孩子有十足的安全感，也是作者非常貼心的安排。
作者很懂得孩子聽故事的心理，以反覆性的故事節奏，讓孩子一邊聽著故事、一邊享受故事情節如預期般進展的樂趣。第一次是噴火龍的冒險之旅，與眾多動物相遇，每隻動物一開始都怕被他吃掉，但也最終都逃過一劫。第二次是噴火龍在回家的途中，一路收集動物們送他的蔬果，帶回家驕傲的呈現給雙親，由媽媽製作成小朋友最愛的生日蛋糕。第三次是噴火龍的生日宴會，大家送來禮物和祝福，第三度重複之前小噴火龍在森林與他們相遇時的重點食物。故事情節一團和氣，小動物們玩成一片，象徵世界和平的內心嚮往。這種故事情節反覆出現的趣味，孩子聽起來絕對不會厭煩，反而享受著預期成真的成就感。
此書的繪圖也是一大特色，一開始就令人備感親切，因為背景是古典味十足的東方居家環境：從牆上懸掛的紙燈籠、風鈴、字畫掛軸，用餐時使用東方的桌椅、蒲團、筷子、青花瓷餐具，以及三角邊桌上擺設的花瓶，處處展現著濃郁的東方風味。最後一頁，作者在書頁右下角，畫著碗上的龍，竟跑下來吃桌上的飯粒，這又是作者特有的幽默。大人不妨帶著孩子多多挖掘這本《小噴火龍與白米飯》中暗藏的種種讀圖樂趣！
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鄭榮珍（兒童文學工作者）
