推薦序
一九○五年被稱為愛因斯坦奇蹟年。當時,愛因斯坦只是在瑞士專利局工作的三級技術員,他陸續發表了三篇論文和一篇補述,足以撼動整個物理界對宇宙的看法。在這幾篇著名的論文中,留下這句智慧箴言:「用問題產生時的同樣想法,怎麼解決得了問題?」
愛因斯坦就是以這樣創新的思考角度,想像自己乘著光束飛行,幫助他打破在時間和空間上擁有絕對確定性的宇宙觀。從令人驚異的觀點出發,最後產生了相對論。
按照正常經驗,在任何情況之下,時間的流動都是一致的。時針走一圈所花的時間,無論在
這裡或在日本那裏都是一樣的。然而,現在我們知道,時間與空間是相對的。若人能以接近光速
動作,神奇的事就會發生。這時,人的動作愈快,時間走得愈慢。走動的人身上的錶,比靜止中
的人身上的錶慢。這通則在任何形式的鐘錶上都適用,就連人的心跳也一樣。
愛因斯坦的相對論挑戰了我們對時間與空間的古老信念。究竟是什麼讓愛因斯坦能導出這樣的理論來?
在奇蹟年,愛因斯坦發展出物理史上最著名的公式E=mc2,能量(E)等於質量(m)乘以光速(c)的平方。最後,它也成為最受歡迎的T恤印花圖案。
這套公式應用在武器工業上,導致了毀滅性的結果。質量可以轉化為一股巨大的能量。從這
想法誕生了曼哈頓計畫,衍生出原子彈。愛因斯坦在這計畫中扮演關鍵性的角色,後續效應終其
一生纏繞著他。原子彈首度試爆之後,他這樣說:「早知如此,我當初去當鐘錶匠就好了。」這
段戲劇性的經歷為他形塑了追求和平的性格,在晚年時期更加明顯。
這位優秀科學家的貢獻並不僅止於相對論。他對於光本質的看法,為量子力學發出第一彈。
這套近代理論,對於我們原本熟悉的邏輯和日常感官經驗又將了一軍。
深入量子力學的神奇世界中,我們立刻發現不可思議的事發生了──物體可以同時存在於不同空間中,外表實體存在的也可能與虛無飄渺同為一體。就像薛丁格思想實驗中的貓,會處於生存和死亡的疊加態一樣。
這些悖論如同公案,將我們的心智結構完全拆解,被推向令人困惑的情境多走了一步,而這正是跨進創造性思考的門檻。
對於科學領域不熟悉的讀者,這些理論看來令人難以理解,而且跟解決日常生活所面對的難
題不太相干。然而,這本書裡所介紹的內容,絕非艱澀難懂的科學知識。本書的主人翁堪稱為二
十世紀最具領袖風範的風雲人物,不僅只是因為他在科學領域的貢獻,也因為他所主張的打破傳
統的思考與創新模式。
艾倫.波西的功勞在於收集了愛因斯坦這八十五劑智慧膠囊,將之翻譯轉介予大眾心理讀物,用來看清問題相對輕重、尋求解答,以得到最簡單有力的方式活出自己的生命。
近一百年來,人類史上經歷了前所未有的鉅變。因此,我們更應該謹記愛因斯坦說的這句扎心的話,「瘋狂就是反覆做同一件事,卻奢望會有不同的結果。」
索尼婭.費爾南德斯-比達爾