本書分上下冊，上冊作者回憶北京大學前後的求學生涯，北平淪陷後在南下工作團的特殊經歷及自美回臺後出任嘉義農專校長的始末及心得；另回憶其父—青年黨創黨者之一的余家菊以書生報國自許，在那個重要時代中豐富的黨政經歷及其在教育學術上的重大成就。下冊以擔任中央大學校長八年的回憶為中心，分成學校的建設與發展、時代亂象波及的中大「怒濤事件」及對中大重要校友回憶等三大部分，另加上十四篇附錄，完整呈現作者汲取中大優良傳統的志業，並且投入相當心力於學生生活改善及學校軟硬體發展的各項努力。