作者序

9的祕密：樂到不只是飛上天

5的祕密：快來替飯店打分數

2-3-5的祕密：那個5號射門實在太帥！

29的祕密： 為什麼每四年就要多工作一天？

13的祕密：噓！厄運的預兆

52的祕密：多一張，少一張都不行

9.99的祕密：特價399沒有便宜到

EAN13的祕密：「嗶~」就知道你買什麼！

562的祕密：老闆，一杯啤酒乾了！

13的祕密：吃虧才是正確的處世原則

336的祕密：不是隨便誰都能一桿進洞！

12的祕密：準備好過12天假期了嗎？

419的祕密：詐諞集團的正派歷史

+44的祕密：貝爾無法接受的國碼順序

24的祕密： 比真心還純的24K金

A4的祕密：屬於全球的A型紙

3的祕密：破解世足名次的方程式

10：10的祕密：跟時間準不準無關

7的祕密：如果一週只有五天就好了

E102的祕密：揪出黑心食品

9 x 9的祕密：數獨沒有你想像的簡單！

P165的祕密：汽車的心臟檢測

666的祕密：撒旦、災難、地獄來了！

10的祕密：唐寧街10號

22的祕密：取決於算式的板球勝負

555的祕密：為什麼不接電話！

100的祕密：上天堂或住套房的關鍵指數

3:16的祕密：基督徒的體育流行趨勢

100度的祕密：你發誓你喝不醉嗎？

FAC 191：唱片蒐藏家的心頭肉

3.142的祕密：沒有終點的圓周率

4.7萬億的祕密：收視率掉了，錢就飛了

40-0的祕密： 最奇怪的網球運動

16的祕密：創造出有效的信用卡號

101的祕密：比禁閉室還恐怖的房間

SPF 15的祕密：擦了防曬怎麼還是變黑炭？

1的祕密：耶穌的象徵

4.3萬億的祕密： I’m watching you！

No. 5的祕密：穿著5號香水的女人

8的祕密：海盜的終極目標

180的祕密：正中紅心！

*#06#的祕密：救救我的手機！

66的祕密：自由！我來了！

點44手槍的祕密：死神在左輪手槍的下一發

21/12/’12的祕密：世界末日沒有來？

作者序



生活中的數字，都有故事



　　我得先聲明，這本書一點也不無聊。沒錯，它是一本跟數字有關的書；而對許多人來說，「數字」這個概念，早就該在離開學校後便老死不相往來。嘿，別把書放下。這本書真的一點也不會無趣、呆板，老實說，差得可遠了；你將會藉此以全新的觀點來看待生活中的不同面向。

　　

　　這本書涵蓋了過去、現在和未來，也將一直延續到世界末日……。它跟文化有關，也和運動、音樂、工作，以及──幾次喝酒喝到掛有關。

　　

　　我嘗試向朋友總結出我究竟在寫些什麼，但卻屢戰屢敗。最後，我終於想到這麼個直截了當的說法──「數字的歷史書」。就某方面來說，這形容相當貼切。書中有許多數字的起源，都要追溯到很久很久以前──有的甚至是好幾千年前。

　　

　　不過我想，稱之為「歷史書」也可能是在幫倒忙，因為這本書不只是關於過往的事情而已，其中也包括了不少塑造出我們現代21世紀生活面貌的要素。有些我們習以為常（或甚至被稱為「世俗」）的習慣和數字，很有可能是在人類開始記錄歷史時就被採用的，而這並不會阻止它們對以下這些疑問產生直接的影響：「為什麼你今天會在上班的路上？」而且，說真的，「為什麼是『今天』？」

　　

　　我在書中所挑選出來的數字，基本上幾乎都很有可能會出現在你的日常生活中。當然，有些數字會比其他數字來得更有直接性的影響：像是對撒旦或惡魔著迷的人，在翻閱到關於網球計分的章節前，可能對「666」這組數字更感興趣。

　　

　　在這些項目當中，也有部分內容是根據相關資訊推測而來。說到底，有許多形成我們生活裡一部分的習慣和數字──像是一週七天──從很久以前就已經是種固定模式，而我們也不真的清楚它究竟從何而來。你可以盡情批評這個令人感到遺憾的事實，但是，除非你提出證據，證明古時候的人得經過仔細思考才算得出自己有或沒有幾隻手指和腳趾，我們雙方才能達到共識並對此表示反對。

　　

　　即便有些數字披著一層神秘的面紗，但還有其它數字的真面目卻再清楚也不過了：你的球衣號碼、我們消費時的信用卡卡號，以及上下班途中讓我們找點樂子的數獨遊戲。我希望，這本書能讓這些數字不再只是你生活中無關緊要的號碼而已。

　　

　　如果這行不通，至少，書裡面的豐富資訊一定能在你參加什麼猜謎節目時幫得上忙。