本書剖析一個世紀以來，馬克思理論與革命實踐的演變及影響。一方面批判「正統馬克思主義」過份崇奉馬克思主義作為科學的社會主義之機械宿命，二方面展示「西方馬克思主義」與「新馬克思主義」所懷抱之烏托邦式願景，以為馬克思主義乃啟發人類解放意識、重視人類主體能動性與創造性之精神。全書詳實地描繪了馬克思的生平，並對其學說與貢獻作出公正、肯綮的評析。