＜導讀＞
《牛跡》之跡 / 單德興
聖嚴法師與史蒂文生博士(Dan Stevenson)合著的《牛跡：一位現代中國法師教導的禪道原則》(Hoofprint of the Ox: Principles of the Chan Buddhist Path as Taught by a Modern Chinese Master)，二○○一年由牛津大學出版社印行，為英文的佛教著作增添了一本具有特色的力作。
法師鑽研佛法多年，解行並重，勤於著述，弘法利生，以「提昇人的品質，建設人間淨土」為目標，善用各種方式來從事佛法的人間化、普及化、現代化、學術化。法師著作等身，堂堂七十冊的《法鼓全集》，下分多種系列(包括膾炙人口的禪修指引系列十餘冊)，其對佛法的見解與實踐以及在(台灣、中國、世界)佛教史上的地位，將來佛教學者與史家自有公斷。
法師的思想博大精深，著作既多且廣，並不限於禪宗，然因緣際會，而以弘揚現代中華禪法著稱國際。法師多年來定期往返於台灣、美國兩地，也應邀至世界各地傳授佛法。《佛教徒紐約導覽》一書的作者威爾森(Jeff Wilson, The Buddhist Guide to New York [New York: The St. Martin’s Griffin, 2000])認為，法師「也許是駐錫紐約巿而在國際上最受尊敬的佛教導師」。法師在紐約東初禪寺的開示內容，往往先刊載於《禪雜誌》(Chan Magazine，創刊於一九七七年三月)，一九八二年七月起以英文書籍方式流通，頗受重視，不同語文的譯本相繼問世，影響更為廣泛。世界各地的修行者，甚至包括其他教派人士，紛紛邀請前往主持禪七。法師也本著推廣佛法的胸懷，抱著孱弱之軀，四處奔波，以禪法與世人結緣。
筆者跟隨法師修習佛法十餘年，一向留意法師各種著作及相關資料。《牛跡》一書是法師的第十三本英文專書，與其他著作相較，尤具特色。法師以往的英文著作各有因緣，大抵為在美國的禪修開示，其中有對禪法的基本說明(如《佛心》[Getting the Buddha Mind, 1982])，禪宗重要典籍的英譯與解說(如 《開悟的詩偈》[The Poetry of Enlightenment, 1987]、《信心銘》[Faith in Mind, 1987])，禪修重要法門的解說(如《智慧之劍》[The Sword of Wisdom, 1990]、《寶鏡無境》[The Infinite Mirror, 1990])，與外籍弟子的問答(如《禪的智慧》[Zen Wisdom, 1993，修訂版2001])，法語彙編(如《法鼓禪風》[Dharma Drum, 1996])等。
以上各書均由位於紐約東初禪寺的法鼓出版社(Dharma Drum Publications)印行。由於深受各方好評並為了擴大影響，一九九九年的《妙智》(Subtle Wisdom)和《完全證悟》(Complete Enlightenment)，分別由雙日(Doubleday)出版社和出版靈修書籍著稱的香巴拉(Shambhala)出版社印行。
《牛跡》則是法師與佛教學者�修行者史蒂文生博士的合著。法師因緣殊勝，一身承繼禪宗曹洞、臨濟二法脈，赴日留學期間參訪禪寺、精進不懈，學成後在台灣及美國以禪法與眾結緣，主持過數百場禪七，經驗豐富、見多識廣，不在話下。史蒂文生博士任教於美國堪薩斯大學(University of Kansas)，自一九八一年便隨聖嚴法師修習禪法，曾出版有關摩訶止觀的英文譯注。因此，《牛跡》一書是根據多年專業研究及將近二十年來親炙當代禪師，實學實修，並綜合法師多年來的中、英文著作，所歸納整理出的系統之作。此一結合二人心血的皇皇巨著獲得牛津大學出版社青睞，實非偶然。
由於歷史的機緣，英文讀者接觸禪宗，多由鈴木大拙的著作開始。鈴木的著作對於一九六○年代以降的美國作家、藝術家、靈修者頗有影響，對於禪宗在英文世界的推廣發揮了很大的作用，其作品中譯在一九七○年代台灣禪宗書籍短缺的情況下，也有相當的接引之功，不少與筆者同時代的知識青年就是透過他的著作接觸到佛法。然而，禪宗一路流傳、演變，由印度到中國，到日本、韓國、越南，再到歐美，其內容繁複多樣，也滋生不少誤解。
許多人初次接觸禪宗，是被公案中許多怪誕言行所吸引。然而，若不識其中的因緣與深意，徒見外表的荒謬，甚至東施效顰，流於狂妄自大、驚世駭俗，如此自誤誤人，殊為可歎復可惜││少數英文著作甚至如教科書般提供了與禪師對答時的「標準答案」與「制式動作」，以訛傳訛，莫此為甚。其中主要原因在於未能了解佛法的根本大義及修行次第，老實修行戒、定、慧，經由精進的修行而抵於悟境。套用法師的話說，《牛跡》「有系統地介紹了禪修的特殊風格背後的原則」(原文頁vii)，可發揮尋根探源、撥亂反正的效用。著名的《圖書館學刊》(Library Journal)和《出版者週刊》(Publisher’s Weekly)針對英文讀者特別提出了這一點，並給予高度評價，認為是英文佛學著作中罕見的佳作。
「牛跡」一詞典出禪宗著名的十牛圖，尤其第二的「見跡圖」。文字著述雖落於言詮，卻是修學的必要途徑，否則無指如何見月，無筏如何渡津。禪宗號稱「不落文字，直指人心，見性成佛」，卻留下了最多的典籍，其原因在此；而《牛跡》一書以文字之「跡」為指、為筏，冀望讀者「循跡見牛」，體解大道，其用意也在此。副題「一位現代中國法師教導的禪道原則」更標示此書為「現代」、「中國法師」所教，為「禪道」之「原則」，依此奉行，離道不遠，意圖糾正「歐美人士認為中國久已無禪的誤解」(原文頁l)。
此書內容完整，次第分明，綜合了法師多年佛法研習、禪修體驗與海內外教學心得。前言訴說此書著作緣由、用意、特色及大要；緒論介紹聖嚴法師的生平，學思歷程，修持經驗，以及「弘法利生，世界一家」的悲心大願(原文頁13)。正文分為三部十一章，由淺入深，循序說明，條理之清晰顯見於章節之安排。
第一部介紹禪與佛教的修行，下分兩章。第一章談禪與空，說明禪與古典佛道的關係，尤其佛法中「空」的觀念，分別敘述世俗的空，小乘的偏空，真正的空，絕對及最高層次的空；進而談論不同階段的禪修法門，如淨化心中的基本障礙，產生統一心，發展出無我、真空、最高層次的空的技巧，以及頓悟的法門。全章主要由觀念出發，說明禪與佛教教義的關係及不同的法門。
第二章解說訓練身心的原則，分論調身、調息、調心。調身方面，仔細介紹坐禪(各種姿勢)、行禪(慢步與快步經行)、立禪、臥禪、動中禪，以示行住坐臥、語默動靜、挑水打柴皆可修禪。調息方面，介紹風、喘、氣、息四種呼吸類型。調心方面，介紹禪修時常見的兩種不良現象(散亂與昏沈)和對治的方法，以期達到無心無念的境界。接著以圖示及文字說明禪修的七個階段：從禪修之前的散亂心，到初用方法的時斷時續，到能粗略但不間斷地使用方法，到微細而不間斷地使用方法，到正念清淨地集中於方法，到與定相應的統一心，終抵無我無心的定境。此章結合了古德的禪修論述及法師個人的心得。
第二部解釋漸修的三學：戒、定、慧。第三章主要參照法師早年的中文成名作《戒律學綱要》，說明佛教戒律與修行的關係，分別談論在家眾四個層次的戒律(三皈依、五戒、八關齋戒、菩薩戒)，以及出家眾五個層次的戒律(沙彌戒、沙彌尼戒、比丘戒、比丘尼戒、菩薩戒)。
第四章介紹五停心觀，下分數息觀(數息、隨息、觀丹田)，不淨觀，慈悲觀(慈、悲、喜、捨)，因緣觀(觀想空有、三世、空間、起心動念)，界分別觀(以分別六界之異同、起滅)，並輔以念佛觀(誦念佛號、觀想佛像及功德)，以去除障礙，利於修行。
第五章說明四念處，亦即「觀身不淨，觀受是苦，觀心無常，觀法無我」，以開展智慧，並將四念處對應苦、集、滅、道四聖諦及不同層次的空性。
第三部說明禪修的頓門，為「本書的核心」(原文頁xvii)。第六章首先介紹開悟的頓門與漸門，歷史上的禪修之道。第七章解說兩種著名的頓悟法門：公案與話頭，以及運用話頭的鬆、緊兩種方式。
第八章仔細介紹默照禪，說明其歷史淵源，作為修行的法門，修習默照禪的先決條件及方法。默照禪的第一階段是只管打坐，又分鬆、緊兩種方式；第二階段可以達到心志澄明，人與環境合而為一；第三階段則是達到難以言宣的無心境界。本章並附弟子與法師有關默照禪的問答。默照禪是法師近年來特地弘揚的法門，繼古德之絕學，特別值得注意。
第九章說明禪修的先決條件，尤其強調禪修精進的四種心態，即大信心、大願心、大憤心、大疑情。
第十章說明禪師的意義，提供經驗以利修行人選擇明師，以免所托非人，誤入歧途。禪師既要能為自己的主人，又要能指引他人禪修，因此必須具備五種條件：正見，禪修的體驗，正法的傳承，福德因緣，觀機逗教、適應眾生的方便法門。
最後一章解說著名的十牛圖，以示禪修的過程：尋牛、見跡、見牛、得牛、牧牛、騎牛歸家、忘牛存人、人牛俱忘、返還本源、入廛垂手。圖案加上解說的文字，清楚說明修行的階段。
牛津大學與劍橋大學並稱，為英國最古老、著名的兩所大學。該地為兩岸距離最近、河水最淺之處，昔日牧牛多以此為津渡，故名「牛津」。本書名為《牛跡》，全書以十牛圖結束，英文原書封面為一牧童騎坐牛背，囗吹橫笛，透出清逸、古拙之趣。
佛經以牛車比喻普渡眾生的菩薩乘，《增壹阿含經》卷三十九〈馬血天子品〉且有牧牛度水之喻。聖嚴法師與史蒂文生博士為接引眾生，發心著述《牛跡》，指出以禪修方式到達彼岸最安全、便捷之津渡，作為普渡眾生之牛乘，由牛津大學出版社印行，正可謂「牛跡」、「牛津」相得益彰。
相較於法師以往的英文著作，本書耗時多年而成，體例更宏偉，說理更細密，條理更清晰，對於有志禪修卻無緣閱讀法師中文著作的外籍人士而言，此書將法師的生平悲願、修學心得、禪修次第……做了最精要的概括，學術價值自不待言；更把經由信、解、行、證之後的禪法心要，生動準確、層次分明地傳達給英文世界的讀者。
對於中文讀者而言，法師有關禪修的論述甚多，其他的佛法著作與開示更是卷帙浩繁，不易全盤掌握。《牛跡》一書可謂以最精要、系統的方式，綜合法師多年鑽研佛法、致力禪修以及在東西方的弘法心得。有志者一卷在手，依教奉行，依止明師，精進不懈，少則騎牛歸家，多則入廛垂手，開悟見性有望。
本文雖名為導讀，實為讀後感，如此說來，便成了《牛跡》之跡了。
是為跡�記。
二○○二年十月三十日
台北南港
