台灣與亞洲大陸之間一衣帶水，位處東亞的南北輻奏之地，在航運技術尚未發達的年代，一直以來都是人流、物流的轉運中心。即使對陸地國家而言，台灣亦不過是遙遠的蕞爾小島，無足可取，但對海權國家而言，卻是稀世珍寶。
台灣的歷史進程在鄰近日本的江戶時期與西歐的大航海時代，揭開序幕。無論是日本模式「生產革命」的思惟，抑或是西歐模式「產業革命」之實踐，對台灣社會的文明發展而言，二者皆富涵舉足輕重的意義。
即使國際情勢詭譎多變，但多數時候台灣社會仍處於承平狀態，有驚無險。台灣海峽之於台灣而言，扮演防火牆的角色；而坐落在海峽中心的澎湖群島，更是重要的門戶鎖鑰。因此，四百年來外力對台灣有所企圖時，首要之務莫過於攻略澎湖。換言之，在台灣海峽與澎湖群島的庇蔭下，台灣成為人們想像中的「蓬萊仙島」。
在過去的四百年期間，歷經荷西時期、東寧王國、大清帝國、日本帝國，以及中華民國等不同國祚的治理，台灣社會換過五面國旗，國際化與多元化成為台灣社會的重要特質。如今重新審視台灣涉外關係史，剖析台灣社會的活力來源，勢必能為坊間的文化創意注入新元素，開啟新視野。
