推薦序
富含道德寓意與雋永佳句的經典讀本
McGuffey Readers 《麥加菲讀本》是美國著名教育家 William H. McGuffey 為美國學生所編寫的一系列讀本,內容淺顯易懂但寓意深刻,值得推薦給想一窺經典英文選文,並瞭解美國文化及價值觀的學習者。本書《看經典名著增進英文閱讀力》可說是去蕪存菁版的 McGuffey Readers,書中不僅主題多元,所收錄的文章形式也很多樣化,包含詩、散文、故事、以及知識性文章等,內容包羅萬象,讓人讀來興趣盎然、欲罷不能。
令人讚賞的是,除了選文佳,本書在個別選文後提供的「背景知識」,從一般台灣讀者較陌生的詩體形式解說,到對個別作者及故事的介紹,以及解讀不同文章的象徵意義,都有助於讀者深入了解所閱讀的選文。最重要的,這本書所收錄的眾多故事皆隱含高尚的道德內涵,例如善良、互助、誠實、勤奮等,這些在現今紛擾的社會尤顯珍貴。舉例來說,「一小塊麵包」(The Little Loaf) 彰顯了面對飢荒的人性光輝;「微笑」(Smiles) 說明了世界上有比錢更重要的東西;「山姆和哈利」(Sam and Harry) 則反映了富而不仁的社會縮影;此外,「艾美沒有賺到的錢」(The Money Amy Did Not Earn) 說明了即知即行的重要性;「威利和邦斯」(Willie and Bounce) 則印證了狗是人類最好朋友的道理。可見McGuffey Readers 雖成書於多年前,但共通的人性價值並無二致,也不曾改變!
閱讀此書時,我有幾點建議供讀者參考。第一,請先閱讀英文選文再看其後的譯文,如此一來你既可以體會閱讀英文的樂趣,還能真正增進閱讀能力。第二,朗讀書中優美的詩及散文,如此你才能真正體會英語語言之美。第三,試著尋找書中雋永的句子,並將之收藏;例如在本書中,我會推薦給讀者以下的佳句:Waste not; want not. (p.207) (不浪費,就不會缺乏)、Never be afraid to do good, but always fear to do evil. (p.244) (永不畏懼做好事,但絕不要做壞事)、Never brag of your fish before you catch them. (p.199)(在沒抓到魚之前,絕不要誇耀)等。
我在多年前閱讀 McGuffey Readers時,便曾被其中引人入勝且形式眾多的選文所吸引,現在閱讀本書,讓我有機會重新回味當初閱讀McGuffey Readers的種種樂趣,那種純粹且美好的感動,值得與喜愛英文的你一同分享!
黃玟君博士
國立台灣科技大學應用外語系