序
CJ 波特寧
數千年來,世上的狗狗和貓咪已經遍嘗形形色色變化多端的新鮮全食(whole foods)。貓咪會捕獵齧齒類動物、鳥類及其他小獵物,而狗狗則會追逐更大的獵物,並發展出一種更加雜食性的飲食。當牠們成為人類大家庭中的一份子後,這些動物會接受任何被扔到牠面前的食物。因牠們所住的地方而異,那些食物可能包括了魚、海鮮、牛奶、雞蛋、家禽肉、生肉骨,以及任何從牠們人類夥伴的食物採集、屠宰、餐點準備和餐桌殘餘物中遺留下來的東西。它們大部分未經加工,並且全都是在地及當季生產的。當寵物需要醫療照顧時—這並不常發生,牠們會被施以家庭療法(home remedies)。
到了二十世紀中,一切都改變了。大規模的農業生產取代了小農場,化學成為了一種工業,而諸如冷凍、冷藏和罐頭製造等存儲方法,使得吃到生長於千哩之外、收成已久的食物成為可能。便利食品取代了傳統烹飪,而遍及英國、美國、歐洲、澳大利亞和其他國家,寵物開始吃著來自罐頭、袋子和盒子中,以榖物為主的食物。
同時,家庭療法也讓位給現代西方醫學,由獸醫而非飼主來決定寵物該何時以及如何被治療。每年的疫苗接種、抗生素、類固醇、消炎藥及其他藥物,變得如商品化的寵物食品一樣是家常便飯。狗狗、貓咪和其他家飼動物接受著現代醫學與科學研究所能提供的最佳照料。
人們會期望此一趨勢能改善健康及延長壽命。不幸的是,正好相反。
從獸醫組織及貓狗登記處得來的統計資料顯示,美國人的家中動物現在的壽命是它在二十世紀五○年代和六○年代時的一半。四十年前,黃金獵犬平均會活到十五或十六歲,而家貓則通常會活到二十幾歲。今日,黃金獵犬的壽命只有七年。而事實上,一些美國獸醫認為,一隻三歲的黃金獵犬已經是到了中年。杜賓犬、德國牧羊犬、大丹犬、羅威那犬、其他受歡迎的品種,以及形形色色的貓咪,都有類似的統計數據。過去幾個世紀,狗狗和貓咪在七到十歲時,才正處於牠們的壯年;現在,在這個年齡牠們還能活著,就已算幸運了。
而這是什麼樣的生活?我們的寵物飽受過敏、皮膚與毛髮問題、牙齒與牙齦感染、耳部感染、尿路感染、寄生蟲、化學過敏、行為問題、關節炎、髖關節發育不良和心臟疾病等的折磨。一個世紀前在動物中從未聽聞過的癌症,現在也成為牠們主要的死亡原因了。
全世界開始對寵物整體照護(holistic pet care)愈來愈著迷,便是這些問題的直接結果。「全面的」(holistic)或「整體的」(wholistic)一詞,談及的是整個病人。這是明顯的,但它意謂著什麼?我們被西方醫學洗腦得如此深,需要花些時間去轉換思維模式。如果一隻狗狗有關節炎、濕疹(hot spots)、濕潤性濕疹(weeping eczema)以及由牙齦感染導致的口臭,傳統獸醫會聚焦在個別的問題上,彷彿它們是不相關的現象。給狗狗抗炎藥物來治療牠的關節炎,用可體松(cortisone)之類的類固醇來治療牠的濕疹,以及用抗生素來治療牠的牙齦感染,可能會把這些症狀給壓下來,並且即刻見效。但是把症狀壓下來,並不能使一個疾病消失。所有這三種情況都可能會復發,並且事實上會變得更糟—當用來對治它們的藥物創造出新問題時。
相反地,一位「整體獸醫」會檢視整個病患,並向飼主解釋關節炎、濕疹與牙齦感染之間有什麼關聯。除了開立營養補充劑、草藥或同類療法藥物等處方之外,整體獸醫會囑咐要給狗狗新鮮、未加工、由家裡準備的飲食。幾個星期之後,他的病人看起來會變得更年輕、更快樂以及更加活潑!牠會蛻下毛皮,長出漂亮的新毛來。牠的眼睛會閃閃發光、牠不會再步履蹣跚,牠聞起來的味道也會變得香香的;牠會更平靜,並且不再從廚房台子上偷取食物。
類似這樣的成功故事因為太多太平常了,以致整體獸醫們都把它們視為理所當然。能促進貓狗健康的療法,與人類所使用的治療方法是相同的,包括從營養到整脊、按摩、針灸、穴位按摩、同類療法、花精、觸療(healing touch)、藥草、磁鐵、聲、光、顏色等。其中一些已流傳數千年之久,而另外一些則是在二十世紀發展出來的。
芳香療法—關於精油(essential oils)和純露(hydrosol)的治療用途,已經成為整體醫學工具箱中的新寵兒。沒有人會比克莉斯汀.麗.貝爾(Kristen Leigh Bell)更有資格來寫一本關於芳香療法對動物之用途的指南。有許多芳香療法的門徑存在,有許多產品在市面上流通,並有這麼多相互矛盾的建議在流傳著,能有一位了解動物、有多年為動物製造芳療產品之經驗,並接受過包括備受推崇的太平洋芳香療法學院碩士學位等專業訓練的嚮導,是一件讓人放心的事。克莉斯汀的論文題目就是:〈適度地,給動物芳香療法〉。
多虧有克莉斯汀,讓我得知在哪裡可以獲得最高品質的精油與純露,以及該如何運用它們。我那隻十四歲的老黑貓「胡椒」,以及我丈夫那隻四歲的紅斑貓「南瓜」,都是以新鮮、未加工的食物以及溫和的純露維生;我把純露加到牠們的食物、飲水以及周遭的空氣中。我們的拉布拉多獵犬薩曼莎現在十歲,遠遠超過她同齡的狗。由於牠的朋友們都已變得遲鈍了,目前她最喜歡的玩伴是一隻名叫傑克的四歲的黃金獵犬。薩曼莎的家庭自製飲食與純露,使她保持在非常健康的狀態,而免於遭受讓大多數與她同齡的狗狗們飽受折磨的皮膚、毛髮、牙齦疾病及關節炎之苦。她從未使用過在美國很流行的內吸性殺蟲劑(systemic pesticides)來預防犬心絲蟲、跳蚤、壁蝨、蚊子和腸道寄生蟲等。部分多虧了精油和純露,使得薩曼莎的犬心絲蟲與寄生蟲測試永遠是陰性的。
芳香療法變得愈來愈受歡迎,因為它的用途是多元的。它可以單獨使用或與任何其他傳統、同類、補充或整體治療方式相互結合。最重要的是,它真的有效。
但是正如其他醫療系統一般,芳香療法如果被誤用的話,也會有危險。這就是為什麼購買最高品質的精油和純露,把它們稀釋,並且恰當地使用它們,是如此重要了。有了克莉斯汀.麗.貝爾的絕佳指導,世界各地的動物夥伴們都可以接收到芳香療法所能提供的最佳效益,而免於受傷的風險。
數年來,我一直喜歡在研討會、書籍和雜誌文章中,把克莉斯汀.麗.貝爾的見解分享給美國的寵物愛好者們。現在,我很高興在這裡將這本書介紹給全世界的讀者,它將能幫助獸醫、美容師、寵物飼主、訓練師以及和我們一樣喜愛動物的所有人了解芳香療法,並領會其數不盡的益處。
CJ 波特寧
紐約,2002
《自然寵物照護百科全書》及《貓狗自然療法》作者