序（一）
用扎實的史料還原歷史的真相
萬斯白此人，為20世紀20—30年代著名的國際間諜。原籍意大利、後來入籍中國的他，經歷非常複雜，曾經參加過多次戰爭，為很多國家的間諜機關效力過。這位冒險家在“一戰”期間在遠東地區為協約國情報機關工作，後來又被“東北王”張作霖招募，成為張作霖對付東北地區的白人異己分子的得力幹將。“九一八事變”後，他被日本特務機關脅迫，成為日本在東北的別動隊首領，專門替日本軍方搜刮東北的民脂民膏。日本人搜刮的對象，不僅僅是中國人，還包括在東北的白俄和猶太人。與其說本書是一部日本在華的間諜活動史，不如說本書是一部活生生的日本巧取豪奪生活在東北的中國人民和他國僑民的掠奪史。
萬斯白在本書中披露的很多細節，讓人看到日本侵略者無所不用其極的罪惡面目，會令讀者怒髮衝冠。尤其是萬斯白的頂頭上司 ── 日本在東北的情報機構的負責人的赤裸裸的表述，更能讓讀者了解，日本軍方的高層是怎樣的用心險惡，他們使用一切手段對中國的東北居民和他國居留在中國的僑民進行了殘酷的掠奪 ── 他們綁票、販毒、敲詐、勒索、殺人越貨，縱容黃賭毒氾濫……國際公法在他們眼中形同廢紙，人性、人權在他們眼中更是一文不值。他們所要做的，就是無窮無盡地掠奪，用敲骨吸髓來形容也不為過。可是他們的卑劣手段還不止敲骨吸髓，他們為了達成手段，時常草菅人命 ── 不管他是窮人富人，也不管他是哪個國家的人。
萬斯白所做的工作就是幫日本軍方斂財，他的對象之一竟然是在東北的日本軍憲警員，因為他的上司告誡他，日本從東北搶掠到的財富是屬於天皇的，日本的軍憲警員如果從受害者那邊把錢弄到手，萬斯白也要從他們手中再把錢財榨出來。很多日本軍憲警員的中國和俄國協從人員，為此丟了命。
雖然萬斯白一直違心地為日本特務機關服務 ── 日本特務用他家人的生命安全來要挾他就範，他的工作也是非常“得力”，但是日本人對待他還是非常不好。日本特務機關長期拖欠他的薪餉，逼得萬斯白走投無路，只能出賣自己的房產，來獲取生活的費用，可是就是這樣，他還被日本法官和會計大敲竹槓，最後拿到手的錢少得可憐。
萬斯白一直是一個非常富於正義感的人。他在為日本特務機關工作的時候，也利用自己的身份在為東北抗聯服務。他總是力所能及地幫助受害者。在李頓調查團在東北調查期間，他冒著生命危險，傳遞出了極有價值的情報。正是由於很多像萬斯白這樣的人，在秘密地為李頓調查團提供情報，調查團最終的報告書才令日本灰頭土臉，在國際上的形象大打折扣。萬斯白對日本特務始終充滿了痛恨，對於日本特務的幫兇也是同樣如此，他也曾巧妙地給予這些人教訓。
最後由於萬斯白與日軍的反對者走到了一起，日本特務準備對他下毒手。在朋友的幫助下，他潛逃到了上海，並開始撰文在報紙上公開發表，將本書的內容公之於眾。萬斯白的書稿對日本帝國主義的罪惡進行了入木三分的刻畫，令當時的國際輿論紛紛譴責日本軍方，這在當時是日本軍隊的巨大醜聞。最後在萬斯白的威脅和他的朋友的幫助下，他被日本軍方扣押的妻兒被解救出來，可是他妻子的全部積蓄和細軟被日本特務掠奪一空。
日本軍方對萬斯白的刻骨披露火冒三丈，處心積慮地想要除掉萬斯白，可是萬斯白這位資深的間諜卻遠渡重洋，跑到了海外。萬斯白最終還是沒有逃脫厄運，日本偷襲珍珠港後，偷襲菲律賓，並很快攻佔菲律賓。當時定居馬尼拉的萬斯白被日本特務發現，並於1943 年被殺害。萬斯白雖然被日軍殺害了，但是他的反戈一擊卻將與世長存。他的這部書稿對日本帝國主義掠奪中國東北進行了無情的鞭撻和生動的揭露。抗戰勝利70週年即將到來，相信該書的出版對於讀者認清日本侵略者的本質將起到積極的作用。
張憲文
2013.12.5 於南京大學中華民國史研究中心
（本文作者為南京大學教授、博士生導師，中國現代史學會榮譽會長，中國近現代史史料學會會長）
