作者序



　　我一直沒有忘卻，在我的身體裡，曾經居留過一個詩人，至少是一個詩意與詩性的靈魂。我一直沒有忘卻，年少時曾經終夜不昧、忽忽如狂，只為了追求某些片段錯亂的意象、某些可以抗拒秩序創造幻影的字行。那時候，深信這個世界上最美好、最動人的情感，只能在撥開、摧毀了表面的條理之後，才能偶然碰觸得到。那時候，最不想寫的，就是結構井然、有條有理的文字。



　　一直沒有忘卻，正因為這樣的少年時光倏忽而來，又倏忽而去。在我還沒有充分準備的情況下，社會與成長的壓力快速地使我改變了。突然之間，我發現自己無法承擔維持如此詩意、詩性靈魂的輕盈，一方面是厚重的學術探究壓著我，另一方面還有沉重的社會啟蒙理想壓著我。



　　背棄少年時對於剎那靈光的癡迷，大學畢業之前，我已經開始轉而書寫說理清晰、雄辯滔滔、依循著理性與邏輯精神的文章了。然後，參與政治上的反對運動，接著投身新聞工作，再到專注進行經典的解讀說明授課，使得我的文字、乃至言說風格，愈來愈「有理」，也愈來愈講究條理與結構。



　　近年來，多次聽到朋友善意的驚訝稱讚：「楊照，你講話不需經過修改，逐字錄寫下來就可以是一篇完整的文章了！」我感激朋友的謬讚，同時私心底在無奈苦笑著。這意味著，我連在隨口說話的場合中，都逐漸喪失了破碎、斷裂、混亂的可能性了。



　　但我真的沒有、不可能徹底拒絕破碎、斷裂、混亂的誘惑，我真的無法否定碎裂、斷裂、混亂其實有其魅力，更有其在生活中存在，攪擾秩序的高度必要。



　　因而，這些年來，我一直想要寫點稍微「散」一點，不要那麼條理分明的文章。我知道自己的限制，不可能完全擺脫理性思考的習慣，但身體裡卻不時湧動著穿越年少記憶而來的衝動，試圖鬆解那由理性主宰的結構與秩序。



　　一個努力的方向，是自覺地在文章中置入各式各樣的故事，盡量「即事論理」，不要抽象地、空洞地說理。另外一個努力，則是自覺地將較長、規模較大的文章予以打散，朝向「札記」文體靠攏。



　　「札記」，是片段靈光的乍然湧現。「札記」，是一種順流而下，單一動能，沒有甚麼迂曲迴繞安排的體裁。「札記」建立在單一事件或單一感受或單一觀念的基礎上，只求將這事件、感受、觀念說完，就自然結束，不多生枝節。「札記」是作者在一坐一念之間就隨手記下寫完，因而也理應讓讀者在不間斷的瀏覽中，便將一篇前後讀畢。「札記」可以傳遞各種不同口味，然而不管是酸、甜、苦、辣或狂喜、刺痛、瘋魔、靜謐、陰闇、聖亮，都只含藏在一口分量之間，一口能給多少，就是多少。



　　「札記」是我能重拾少年幻夢的中年路徑。而「閱讀札記」又是最貼近我日常生活，最自然最不刻意的一種「札記」形式。



　　我是個「閱讀者」，不折不扣的「閱讀者」。這不只意味著我愛讀書、每天花費大量時間讀書、所做的工作也都和讀書有著密切關係。這還意味著從讀書中培養的態度，滲透到我生活中的每一個面向，決定了我和這個世界間的關係。



　　讀書，接觸文字最特別之處，在於文字是抽象的，文字不是具體、直接訴諸我們的感官的。我們無法簡單、被動地接受文字，必定要主動地將抽象文字轉譯為感官感受。同樣的文字，不一樣人來讀，會有不一樣的感受。甚至同樣的人，在不同的時間、情境下，都會因為動用了不一樣的經驗、記憶，也會讀出不一樣的感受。



　　閱讀，是叫喚出自身體驗與想像，主動地參與創造意義的過程。閱讀的習慣與態度來自文字，卻不限於運用於文字上。



　　我讀文字，我也讀音樂、讀電影、讀照片畫作、讀空間、讀街道、讀人、讀世界，在這多重閱讀經驗中獲得最多至高的樂趣。我將這樣的體會與樂趣，寫成了一則一則的「閱讀札記」，編集在這本書裡。這樣的形式，內在精神上，雖然仍有著一定的「順序」，卻希望能降低「結構」的作用。每一篇文字，只用數字聯繫起來，前後的順序有其一定的安排，從第一篇讀到最後一篇，必然有彼此呼應的趣味，不過每一篇的核心「靈光」，卻畢竟都是獨立存在的。



　　書名取為《烈焰》，指的是我衷心相信人和書、和閱讀間應有的一種適切、愉悅關係──當我們對書、對書中含藏的巨大人類文明經驗與智慧，熱情以待時，被熱情對待的書的內容就將燃放出熊熊烈焰，回頭將我們的生命、我們的感情，燒得更炙旺，燒出足以感染其他人，也感染整個社會與時代的溫度來。