香港二樓書店 > 日本神明、神社與神話：了解日本神明信仰，從這本書開始

【導讀】?

東瀛列島，八百萬神明

　　提起日本，不禁想到幾個十分有代表性的風物：初春蓬蓬勃勃盛開，飄飄灑灑凋謝的櫻花；頭頂皚皚白雪，巋然不動的富士山；顏色鮮豔，靜靜矗立在神社前的鳥居；大喝一聲，奮力揮下木刀的武士……它們就像這個國家的動態名片，向世界勾勒著這個國家的形象。

　　日本呈現給世界的形象十分複雜，甚至自相矛盾，既有如櫻花般柔美、脆弱的一面，又有如武士般強硬、進攻的一面，這樣反差的表現讓人不由自主產生好奇，想一窺這個國家、這個民族的真面目。一個民族的民族性格和他們的信仰息息相關，尤其是最原始的信仰。日本人最普遍信仰的是神道教，它是日本不折不扣的「國教」。

　　神道教最初以自然崇拜為主，日本神明體系龐大，據說有「八百萬神明」，八百萬雖然只是泛指，卻很直觀地反映了日本泛靈多神信仰的特點。日本人認為山石、草木、皇室祖先、偉人英雄都可以稱為「神」。在此不得不指出一點，日本人所說的「神」並不單指賢德、善良、有功德的人物，而是泛指一切不平凡的事物，也就是說兇惡的、可怕的事物也能稱為「神」。這種「神」在神道教中並不少見，日本不少神社中都供奉有邪靈、惡鬼。這可算日本神明信仰中別具一格的特色。

　　神道教從日本本土的原始宗教發展而來，最初崇拜自然和祖先。後來，中國道教和佛教陸續傳入日本，加上儒家思想的影響，逐漸形成了完整的體系。神道教中最推崇的是天照大神，她是一位女神，掌管著傳說中的天國－高天原。天照大神同時也是太陽神，在日本的神話中，有一次天照大神因故躲到了岩洞裡，天地之間一片黑暗，眾神費盡心機才把她請出來，使世界重現光明。天照大神被奉為日本天皇的始祖，也就是說皇室其實是神的後裔。這一觀點在天照大神派天孫治理葦原中國（也就是人間）的傳說裡有所展現。天皇在很長一段歷史時期都掌握著統治日本的實權，這種「天皇是天照大神後裔」的觀點在日本民眾的認知裡根深蒂固，並且影響到了他們的民族性格。

　　一般日本民眾和神道教關係也很密切。神道教供奉神明的場所是神社，一般日本人出生滿月到百天的時候就會被父母帶去參拜神社。日本小孩會過三五七節，三歲、五歲、七歲的小孩要到神社參拜，成長過程中考試、結婚、出行等，往往也要到神社祈求庇佑。眾多神社由於供奉的神不同，加上後世一些事件的影響，職能也不盡相同，比如貴船神社保佑戀愛很靈驗，備受女性青睞；伏見稻荷大社的職能是保佑五穀豐登等。參拜神社有一串固定的步驟，各神社可能有所不同，這一點在本書中有詳細介紹。

　　信仰的神明並不能呈現出完整的日本，但是，它是一把認知日本不可或缺的鑰匙。讀完本書，大家恐怕會和編輯產生相似的認知：原來，我們還不甚瞭解這個一衣帶水的鄰邦。

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前言

　　作者非常喜歡櫻花，一邊盛放一邊飄落，有一種別樣的美麗。因此也對號稱「櫻花之國」的日本十分感興趣，連帶對日本的文化也好奇起來。提到日本文化就不得不提起其中眾多的神明，和各式各樣的神社。這些神明對日本有著怎樣的影響呢？日本人對神明有著怎樣的信仰呢？由這些問題發散出去，就有了這樣的一本書。

　　不過，在解答這幾個問題之前，我們要先探討一下神明與信仰。

　　遠古社會，人類還懵懂無知的時期，無法解釋世界上的各種現象。比如，為什麼會有太陽和月亮？為什麼會有白天與黑夜？為什麼會有四季變換？為什麼會有山川河流？為什麼會有樹木花草？為什麼會有飛禽走獸？為什麼會有男人和女人？為什麼會生出小孩？為什麼……

　　這一切，都是人類具有最初的思考能力後產生的疑問。就像一個剛剛學會動腦的小孩，會追著大人問出無數個為什麼，因為他正處於最好奇的空白時期。可是，那時候的人類並沒有現在的小孩這樣的幸運，他們並沒有一個什麼都懂的大人給出答案。人類必須自己思考，自己解答。於是，人們猜想這世界上一定有知曉一切、控制一切的強大力量，對於世界進行著有序的管理，這個力量就是「神明」。於是，太陽自然有太陽的管理者－太陽神，月亮也有月亮的管理者－月神，四季有四季的神，山川河流、花草樹木都有各自的神。而人類，只是被神明管理的一部分。之後，人們開始崇拜神明，這是一種原始的自然崇拜。

　　可是，神明是什麼樣子的呢？誰都沒有見過。人們便按照自己的想像勾勒神的形象，創造神的性格，製造神的故事。漸漸的，在多少年的歲月中，在多少人的努力下，神明誕生了。人類像是終於見到了父母的孩子，找到了自己能夠依靠的「大人」，從此在神明的指導下生活。

　　所以，現在的人們會說，這世界上根本就沒有神明，一切都是騙人的。沒錯，自認為是一個無神論者的作者也是這樣想的。可是，在無可奈何，無法可解的時候，還是會忍不住大聲喊道：「神啊！救救我吧！」神明是人製造出來的精神支柱、是一種能讓人輕鬆解脫的方便的存在。

　　有的時候，作者會想，如此多的人呼喚神明，依靠神明，神明會不會就這樣漸漸成形了呢？雖然這想法可笑，不過神明確實在人們的心中漸漸成形，形成了信仰，發展成了宗教。

　　人們建造了各式各樣的居所供奉神明，發明了一系列的禮節參拜神明，希望能從神明那裡獲得力量和祝福。隨著時間的發展，那些原本看起來可笑的、想像中的神明變得日益豐滿，並且能在人們的生活中產生不可忽視的作用。

　　這就是信仰。人們透過信仰讓自己的心理得到安慰，讓自己獲得勇氣和支援。因為神明是強大的，是無所不能的，所以只有祂站在我這邊，我也就是強大的，是無所不能的。

　　在世界各種文化中，出現了各式各樣的神明，從中我們可以看到每種文化的差異，以及隱藏在信仰下的民族性格的差異。在本書中，我們將詳細介紹關於日本的神明，和在此神明體系下，日本民族表現出的信仰和文化性格。