1941年12月25日，港督楊慕琦爵士與駐港英軍司令莫德庇向日軍投降，香港從此進入所謂「三年零八個月」的日據時期，直至1945年8月30日由夏?率領的英國艦隊回港為止。所謂「三年零八個月」，早已成為香港歷史的一個關鍵詞。有關這段時期的記憶與?述都集中討論市民承受的苦難或日軍的暴行。



　　可是，要更全面地理解這段時期，則必須討論香港在日據時期遭受的暴行與苦難以外的歷史，嘗試探索香港在1937年至1946年之間的變化，更要把焦點從香港擴大至華南、東南亞、東京、倫敦、華盛頓等地，並將政治、戰略、軍事、經濟、社會等環環相扣的因素一併審視，並突出它們的相互關係。此外，本書亦嘗試呈現當時香港市民面對戰爭與日本統治時的不同反應；在專制橫暴的統治下，有人攀附極權，有人趁火打劫，有人不聞不問，有人無奈接受，有人拼死抵抗，亦有人鎮定面對，默默堅持至最後勝利。