本書所討論為分析臺灣客家族群特質浮現過程的線索與國家政策間的互動影響關係，分別從歷史上對客家族群如「客」、「客仔」、「粵人」、「客人」、「粵族」、「客家」等稱呼變化的人群分類概念，以及國家政策對族群產業經濟、社群文化等的影響，配合不同歷史階段，客家族群參與建構臺灣社會發展的軌跡，來分析論述客家社會對臺灣主體性及多元文化形成的貢獻。