這是赫曼．赫塞的第三本小說，敘述作曲家庫恩成功的經過，以及影響他整個生命的兩個人－海恩利希．摩期，一個憂鬱而具有自我毀滅性格的歌劇演員及美麗而明朗的歌特露德。

這更是一部敘述真心相愛的人，卻因男主角性格上的缺陷而終導致悲劇的羅曼史，比「愛的故事」更感人。在處理故事中人物錯綜複雜的感情及心理狀態方面，赫曼．赫塞再度發揮了他高度的寫作技巧，證明他的確是一位不可多得的文學天才。