在中國的千年帝制時代，清高宗弘歷可謂是空前絕後的一人，然而在乾隆盛世達到登峰造極的時候，整個大清的政治與社會生活卻被一股名為“叫魂”的妖術攪得天昏地暗。在1768年從春天到秋天的那幾個月里，這股妖風沖擊到了半個中國，百姓為之人心惶惶，官員為之疲于奔命，皇帝為之寢食不寧。在講述叫魂故事的過程中，《叫魂》重在討論這背後的歷史意蘊。叫魂故事可以幫助我們理解傳統中國政治和中國社會的一些基本問題。