譯序
他的軟弱，反而給我活下去的希望
讀太宰治時，我常常想一件事，他究竟是從哪裡來的？當然我指的不是他的故鄉，而是一位深諳「軟弱之美」的作家，他對軟弱的肯定，或者說當他自感零落，覺得自己是失敗者時，他想起的是誰？是誰給了他救贖？是法國詩人魏倫。太宰如此說魏倫：
「他的軟弱，反而給我活下去的希望。」
譯到這句話時（語出〈漫談服裝〉），我霎時心跳加速，這不正是太宰本身的寫照嗎？我激動到宛如找到了太宰的原風景。我相信很多太宰的讀者，也是因為他的軟弱而得到救贖。那種感覺像是，有人為你軟弱了，所以你不用那麼軟弱，或是即便軟弱也無妨，就軟弱地活下去吧。
儘管這話聽在三島由紀夫耳裡，可能很不以為然，畢竟他曾毫不客氣地批評太宰，說他「把軟弱拿來當賣點」。還曾誇誇其言地說：「太宰個性上的缺陷，至少有一半，可以靠冷水擦身、機械體操或規律的生活治癒。靠生活就能解決的事，不該去勞煩藝術。」
但這種近似白天不懂夜的黑的言論，也在三島與好友村松剛的對談中，被村松剛反將了一軍。
三島我最近聽到有人要去買家具就很想吐。
村松家庭的幸福是文學的敵人。可你這樣不就跟太宰治一樣了嗎？
三島對啊，我和太宰治一樣，是一樣的呀。
村松太宰的苦惱，不是做體操就會好嗎？
向來主張強悍的三島頓時無言。
這本《小說燈籠》，算是太宰中期，也是安定期的小說選集。認為太宰等於《人間失格》、《維榮之妻》，或《斜陽》的朋友，請務必讀讀這本《小說燈籠》，你會發現太宰文學的本質，其實是明亮溫暖的，至少，他是個非常珍惜明亮與溫暖的人。
其中我最喜歡的，是與書名同名的〈小說燈籠〉。內容描寫入江家的五個兄弟姊妹，個個都喜歡愛情小說，閒來無事的家庭娛樂便是輪流寫「小說接龍」，有時連母親也會加入。這是多麼令人憧憬的文藝家庭，至少我個人非常嚮往。我非常贊成太宰說的：「或許那樣的生活方式才算正常，反倒我們一般家庭是奇怪的。」
五個兄弟姊妹在年假接力寫了一篇貌似以童話「長髮公主」為開頭的小說，因為兄弟姊妹的個性不同，承接轉折之際非常有趣。太宰甚至在裡面軋了一腳，扮演次男的朋友，說次男在元旦去他家玩，把日本近代小說貶得一文不值，可能是報應的關係，次男竟然感冒了，很難接力寫小說。最後還補了一刀說：「過分地說別人作品的壞話，就會這樣感冒發燒。」委實令人莞爾。
然而這樣愛好文藝創作的入江家，卻有個整天無所事事，極其浪漫的祖父，他還會在墨西哥銀幣上鑽孔，做成勳章，頒發給一週內對家裡最有貢獻的人，藉以討好家人。結果小說接力比賽結束後，祖父應該把勳章頒給寫得最好的人，他卻頒給了孩子們的母親。這是一種肯定日常、照顧日常的表徵。尤其值得注意的是，太宰寫這篇〈小說燈籠〉時正值二次大戰，整個民生陷入艱困之際，這枚獎章的頒予格外有意義。而「小說燈籠」這個篇名也有為戰時的黑暗點燃一盞燈的寓意。
說到戰時，我也是藉由這次翻譯《小說燈籠》才意識到，太宰治是戰時的作家。他在玉川上水投河身亡，也不過是戰爭結束後的第三年。可能是他大部分的作品都無視於戰爭，所以很難將「戰爭與太宰」聯想在一起吧。但這部《小說燈籠》收錄了好幾篇與戰爭有關的小說，例如〈十二月八日〉、〈戒酒之心〉、〈新郎〉、〈黃道吉日〉、〈作家手札〉、〈散華〉、〈東京來信〉等，都是在冷冽艱難的環境中，展現了他雋永的幽默與溫暖。
其中〈十二月八日〉是以他的妻子為主角寫的，描寫一位日本的貧困家庭主婦，如何堅毅地渡過戰時的一天。而「十二月八日」這天也不是隨便設定，剛好是珍珠港事件的第二天。故事的尾聲讓我非常感動，太宰說妻子「從那片『獨活田』進入杉林時，真是暗到伸手不見五指」。我想這裡出現「獨活田」是刻意安排的。熟悉中藥材的人大多知道，「獨活」指的是「土當歸」，然而在這裡取其字面的意思，也意味著太宰夫人在戰時必須努力獨自撐過去的狀態，畢竟太宰是個又病、又懶、又廢、又軟弱的人。
而且太宰還是連被徵召去前線作戰都沒資格的「丙種體位」。這樣的太宰在戰時能做什麼呢？〈散華〉裡那張太宰抄了三次的明信片，算是太宰的明志之文吧。那是一位年輕詩人士兵從前線寫給他的明信片：
請為偉大的文學而死。
我也即將赴死，
為了這場戰爭。
也或許因此，儘管這部《小說燈籠》收錄的十六篇小說，都是處於中日戰爭陷入泥淖，日本對英美全面開戰，逐漸走向戰敗之際的作品，但在太宰的創作生涯裡顯得很不同，呈現出一種宛如燈籠般的明亮與溫暖，也迎向了他更為豐饒的文學期。
然而譯完至今，不斷在我腦海裡迴盪的一句話是，太宰說：「我的善良是，毫不斟酌地讓對方看到我的全貌。」其實他是個很堅韌的人吧。
陳系美
