本書以儒家生態意識為對象，結合理論與實踐，對傳統環境意識和中國古代的生態保護進行研究。包括儒家生態意識、歷史上的環境保護兩方面內容。儒家生態意識則由其發生的哲學基礎（「天人合一」論）、生態學知識基礎（生態系統論）、儒家合理利用與保護生態資源的主張、《周易》「三驅」禮的生態保護意義等內容構成；環保實踐的考察，主要以先秦、秦漢時期為對象，在勾勒其基本生態狀況的基礎上，試圖通過國家制度層面，如生態法律、生態職官等具體內容的研究，展現儒家生態意識在古代生態保護方面的作用，進而討論儒學於當代「人與自然和諧」關係的建構。