香港二樓書店 > 關掉螢幕，孩子大腦重開機：終結壞脾氣、睡得安穩、開啟專注學習腦，4週「電子禁食」愈早開始愈好！

作者序

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「重新設定」孩子的大腦，讓電子產品從生活中消失

　　萊恩媽媽的困擾

　　幾個月前，我路過辦公室走廊，遇見一位不太熟的同事。她把我拉到一邊，急切地對我低語：「我可以和你聊聊嗎？」不等我回答，她就開始列舉她和八歲兒子萊恩之間一連串的問題－過去一年來，萊恩變得越來越憂鬱、暴躁和孤僻，每天為了一點小事就崩潰落淚。他越來越少和朋友在一起，寧願自己在房間待上幾個小時玩手機遊戲。至於學校的成績，他幾乎沒有一科及格。老師們為了他注意力渙散和匱乏的組織能力，真是傷透腦筋。

　　過去六個月，萊恩就看過兩個兒童精神病醫師和三個治療師，接受他們的評估和治療。一開始，他被診斷為注意力缺失症（Attention Deficit Disorder，ADD），之後是高功能性自閉症（High-Functioning Autism，HFA），最後是躁鬱症。他正在接受第四次藥物試驗，但是他的母親覺得每一次的治療只是讓情況變得更糟。

　　「我已經不知道該怎麼辦了，」她皺著眉頭說，「我覺得某些東西被漏掉了，我想聽聽你對於這些藥物治療的意見。」

　　先繞過用藥的問題，我告訴她，我每天都會看到一些孩子有著和萊恩類似的「問題」，也針對電子螢幕設備會怎麼擾亂大腦和過度刺激神經系統──尤其是對孩子來說──提供她一些背景知識。我建議她在考慮進一步的改變之前，先嘗試一個看起來很激進、卻相當簡單的計畫：沒收萊恩所有的電動玩具、手持式電子觸控產品、電腦和手機，為期三個星期。這麼做的用意是要讓萊恩進行一次「電子禁食」（electronic fast）。

　　當我們繼續談話，我的說法開始對她產生說服力，尤其是當她想到萊恩在一年前得到他這輩子第一支智慧型手機的時間點，剛好就在這些問題開始發生之前。我的這位同事絕望地想要改善現況，於是立刻付諸行動，堅定地實行了我所概述的這個計畫。

　　一個月以後她來找我，興奮地向我報告說，萊恩好了「很多，而且是非常多」。她的表情、動作、甚至連她說的話，感覺起來都放鬆了不少。這件事情給了她莫大的鼓勵，讓她繼續實行「電子禁食」計畫。六個月之後，萊恩慢慢地停止吃藥。他的成績進步了，又開始和朋友出去玩。

　　「他恢復了。」同事驕傲地告訴我。

　　毫無疑問地，現代生活對孩子的大腦、心智和社會發展都提出了獨特的挑戰，這種情況前所未見，對家長和臨床醫師來說都一樣。網路、電動玩具、手機和簡訊的使用爆炸，是相當新近的一個現象。然而這種過度暴露在科技之下的狀況，其背後完整的意義還沒有全面顯露出來。當我在寫這本書的時候，iPad和平板電腦在短短幾年間便席捲了我們的生活。同時，儘管有越來越多的證據顯示，暴露在電子螢幕媒體之下這件事情本身就是有害的（不只是單純地浪費時間或者坐太久而已），不過，大部分針對這個發展的研究都非主流，不然就是過度注重技術、或是過度關注幾個特定議題，像是暴力電玩或網路成癮。在審閱這些研究的時候，我們很難評估它們的「典型」用途，有一部分是因為我們對於「典型」的認定一直在改變，另一方面則是因為這些研究來自各個不同領域，從社會學到量子物理學都有，這也讓新的發現變得難以消化。

　　在這些疑惑之外還有個不幸的事實，那就是一般民眾幾乎每天都會從新聞接收到電子媒體如何影響大腦的矛盾訊息。一般人沒有辦法輕易地判別某個研究在研究方法上是否確實，其中是否有研究者牽涉到金錢上的利益衝突，媒體是不是大肆渲染了研究的發現，或是他們這麼常聽見某個研究，是不是因為它有大量的企業贊助以及精心設計的新聞稿。這麼一來，也就很難找到一些沒有偏見的研究可獲得一些平衡。父母從媒體那裡獲得「去『調整』使用量」這種相當模稜兩可的建議，並且讓他們以為只需要限制打電動的螢幕時間即可。媒體告訴父母要避開暴力電玩，卻又說富教育性的遊戲可以讓孩子「贏在起跑點」，甚至提升孩子的智力。家長都聽說過網路或是電玩成癮，但是媒體又讓他們覺得只要沒有到達嚴重的上癮標準就沒關係。

　　然而，許多家長直覺地感受到，電子螢幕活動會在孩子的行為以及情緒層面上造成一些他們不樂見的後果，但是他們也不知道該怎麼辦。他們只是覺得無助，因為電子設備已經全面普及化，在家裡和在學校都是。同時，他們敏銳地意識到有一件事情越來越普及，那就是每個家庭中至少都會有一個「問題兒童」，因為身心功能失調而飽受折磨，讓父母或老師想要尋求幫助。孩子們所受的苦常常包括了情緒崩潰、成績退步或是友誼破裂，因此，在這個時間點上，父母對於答案的追尋顯得更為急切。

　　一項大膽的假設

　　那麼，我們的孩子身上到底出了什麼事？就像萊恩，許多孩子身上顯現出了看似不明確、卻引發混亂的症狀，同時也難倒了臨床醫師、老師和父母，甚至導致了不成熟或是錯誤的診斷，並且使這些人在受到誤導的情況下，還試著去給這類問題命名並採取應對措施。簡單來說，這些孩子都是「調節功能失衡」，意思是，當他們面對壓力的時候，沒有辦法調節自己的情緒反應以及受刺激的程度。事實上，二○一三年有一個具有爭議性的新診斷名稱「干擾性情緒失調疾患」（Disruptive Mood Dysregulation Disorder，DMDD），在眾所期待的《精神疾病診斷與統計手冊》首次亮相。患上DMDD的孩子，會表現出習慣性的暴躁、缺乏專注力、憤怒、崩潰、以及真正具有破壞性的「對立性反抗行為」。雖然令人不安，但這些症狀已經成為一種常見的狀況。而且，我們也有正當的理由去擔憂這些孩子是不是被誤診為躁鬱症或其他病症，並且被開立了抗精神病藥物來進行治療。面對類似診斷的增加，精神病學家認為我們必須定義一種新的疾患，用來更精確地對應這些兒童的狀況－雖然沒有任何確切的證據顯示這些症狀確實顯示了一種真實存在、有機的心理健康問題。

　　不過，要是這個以功能失調為主要特徵的「疾患」並不是一種神祕的新瘟疫，而是和環境因素有關呢？如果我們問問自己，「只要和前一個世代相比就好，孩子的世界裡，最大的改變是什麼呢？」答案不會是麩質、殺蟲劑、塑化劑或是食用色素，而是網路、手機、以及無線通訊的出現。DMDD會不會只是電子螢幕設備持續轟炸所形成的副產物，讓我們的腦筋「短路」？

　　如果說，我們有系統地移除這些螢幕設備，就能夠立刻地（幾乎是）讓這個症狀獲得極為需要的緩解呢？

　　電子產品對孩子大腦和身體的影響

　　我最早開始察覺螢幕時間的負面影響，是在二十一世紀的頭幾年，那時我手邊有幾個特別敏感的病人，他們是一些患有精神疾病的孩子，又因為特定的心理創傷，因而讓情況變得更加複雜。其中有些孩子住在教養院，有些住在寄養家庭，還有一些才剛被新的家庭領養。姑且不論其現況如何，他們都因為經歷重複性的創傷，使得大腦和身體產生了全面性的變化，因此表現出某些共同症狀－意思是，壓力會使得他們產生「一觸即發」的反應，讓他們小小的身體幾乎是處於一種持續的「戰鬥或逃跑」狀態。這種狀態的特色就是容易產生情緒反應、無法聽命行事、因為一點挫折就崩潰、以及高度的生理興奮（容易「激動」）。

　　在我經年累月地觀察這些敏感的孩子之後，我發現即使只是偶爾打一下電動，也會激發這種戰鬥或逃跑反應－這和我們之前試圖以治療來緩和、以藥物來減輕的，是同樣的反應。我開始建議家長和教養院的職員不要讓這些孩子在一起打任何電動，畢竟這些孩子已經承受了夠多的打擊，為什麼還要火上加油呢？對於這樣的建議，他們常常覺得有些為難，但是一旦他們開始以這種方式介入，許多難搞的症狀一下子就被消除了。

　　其中一次特別的介入發生在我服務的一個住院治療機構，我和孩子以及機構的職員一起在那裡工作。每個星期治療團隊開會的時候，我就會被前一個禮拜發生的不幸事件轟炸，然後壓力就來了，他們要我改變藥方來矯正孩子們的行為。在這個機構的每間病房都有電視遊樂器，用來獎勵良好的行為，然而，每個禮拜我都會聽到一些事情，像是「雅各打了羅柏的頭，就在上星期六他們一起打電動的時候」，或是，「星期三的時候，因為賈昆是這個病房裡唯一一個表現良好的孩子，所以我們讓他打電動作為獎勵，結果他興奮過度，激動到摔椅子。」

　　我常常因為火大而開始問一些問題，像是：「為什麼當初要在病房裡放電動玩具呢？」大部分的時候，他們對我的抱怨充耳不聞，不過有一天在每個禮拜的會議結束之後，有個病房的幾個職員跑來找我，跟我說他們也認為電動玩具是個問題。這個病房的負責人開了一個會，決定把所有的電玩都撤走，看看這樣會不會讓整個病房平靜一點。果然，一個月之後，那個病房的「特別事件報告」（用來舉報嚴重的行為，像是公然的攻擊行為）減少了三分之一。有趣的是，這些職員也發現孩子們很快就不再問他們和電動有關的事，並且自然地轉向比較健康的活動。幾年後，一位提議移除電動玩具的男性職員和我聯絡，問我是不是還在努力增加大眾對這一干預療法的認識，並且告訴我他想寫一份見證報告。這件事情為他病房裡的孩子帶來了戲劇性的行為轉變，因而一直縈繞在他心頭。

　　另外有一組病患，很早的時候我就發現他們對於電動玩具相當敏感，他們是抽搐症或是「妥瑞氏症」（Tourette Syndrome）的患者。在這些孩子身上，因為大腦裡頭某些部分過度活躍，造成了無法控制的肌肉運動。在這個團體裡，電動玩具對他們的症狀會造成更明顯的惡化。對於某些孩子來說，打電動會全面地增加他們抽搐的頻率和嚴重程度；對於另外一些孩子來說，當他們真的在打電動、或是坐在電腦前面的時候，就會開始抽搐。不只一個家長給我看過他們的孩子正在打電動的影片，這時候，他們抽搐的情況就好像被切換到高速檔一樣。再一次，只要把電動玩具拿走，孩子的症狀就可獲得明顯的改善，有時候連藥物治療都不需要了。

　　對這些孩子來說，打電動似乎會讓他們的頭腦和身體超載，因而使得他們在神經上與心理上的症狀更加惡化。雖然我最早的觀察和努力的方向聚焦在電動上面，但隨著時間過去，我發現這種戰鬥或逃跑反應，也會在孩子使用其他互動螢幕媒體的時候發生，像是筆記型電腦或是智慧型手機。最後，我發現不只有在重大精神疾患的孩子身上能夠看到這些變化，在那些有著「典型」過動症的孩子身上，也可以看到電動對他們的影響。於是我了解，即使是「一般的」孩子（沒有被診斷出任何疾病），也會經歷沒有那麼極端、但是仍然具有破壞性的症狀－意思是，不只是高度敏感的孩子，或是那些有著精神疾患的孩子，才無法抗拒這些媒體的不良影響。事實上，每個孩子都可能是潛在的受害者。

　　拯救孩子的大腦

　　我想我發現了一個重要關鍵，於是開始更廣泛、更嚴格地下達了禁止打電動玩具的處方籤，成果令人吃驚。雖然也許只有少數的孩子真的對電玩「上癮」，不過就我的觀察，圍繞著電玩時，大部分的孩子都會展現出特定的症狀－和服用安非他命有著驚人的類似症狀－這些症狀在完全戒除電玩幾天或幾週之內，就得到了緩解。我看著干預前和干預後的情況，我稱之為「電子禁食」，同時追蹤客觀的評量（像是學業成績或是功課的完成度），並且觀察當父母不可避免地「重新引進」螢幕媒介時會有什麼事情發生。我把注意力放在要怎樣才能說服家長，電子禁食是值得的、他們對於執行的方式有哪些顧慮和不安，以及我的建議有什麼影響。我學習的方式就是長時間地看著孩子們，看看哪些方法有效、哪些沒有效，而我注意到，當電子螢幕幾乎被禁絕時，他們的發展是如何地突飛猛進。我也看到電子螢幕時間是如何悄悄地重新潛入家庭生活當中，因此就像體重管理或是財務管理一般，螢幕時間的管理是一個持續的進程。

　　重要的是，我了解到，如果父母有越多的資訊，越了解螢幕時間和症狀之間潛在的作用機制，他們就越能夠規範孩子接觸電子螢幕的時間，並且在還沒有失控時儘快對問題下手。當我根據這些經驗開設了一門網路課程，叫做「拯救孩子的大腦」，世界各地的母親們寫了許多的電子郵件給我，我也從這些案例中學到了很多。許多媽媽說，她們直覺地認為電子螢幕可能就是造成孩子某些症狀的元凶，但是孩子的醫師或治療師對於這樣的擔憂卻視若無睹。聽見其他家長也有類似的經驗，讓她們能夠堅持自己的立場，丟掉電子螢幕，我也深受鼓勵，知道我的訊息有所迴響以及擁有如此正面的效果。

　　或許是偶然，當我持續地就如何減少孩子對於電子螢幕的使用跟父母進行諮商，我自己也開始經驗到顯著的電子螢幕敏感度。如果我花好幾個小時寫作，尤其是如果我為了研究而長時間上網，最後便會覺得恍神、健忘、對丈夫發脾氣、沒辦法好好睡覺。如果我使用筆電上網太久，甚至還會在臉上靠近眼睛的地方長疹子。無可避免地，我只得想想辦法，好讓大腦和身體可以承受我必須要在電腦前工作的時間；幸運的是，我想到了好幾個有用的辦法，稍後我會在書裡提到。

　　如何使用本書

　　這本書的用意在於揭露以及解釋使用互動式電子螢幕設備，會如何導致以及加重精神疾病的症狀，同時提供家長實用的、被證實有效的方法來逆轉這些症狀。第一部分介紹了我稱之為「電子螢幕症候群」（Electronic Screen Syndrome，ESS）的現象－因為接觸電子螢幕媒體所造成的一系列症狀，以高度喚醒「戰鬥或逃跑」和情緒失調為主要特徵；同時也檢視了許多個案，包括情緒嚴重受擾的孩子，以至於有自閉行為或是社會議題的高功能兒童。我們將會探討電子螢幕媒體如何與孩子的生理系統互相作用，進而改變大腦的化學狀況、受激程度、荷爾蒙和睡眠，最後干擾了孩子的思考、情緒、行為、以及社交技能。我們會看見這些改變最後會偽裝成發展完全的精神疾病，不管這孩子是不是真的有潛藏的精神疾病，並且在各個面向創造出越來越多的失調狀況。我們也會看到一個「從螢幕解放」的大腦如何在一個星期之內、一個月之內、或是一年之內就獲得改善。

　　第二部分提供了詳細的、步驟式的計畫，由我和超過五百個孩子和家長使用這個計畫來減少和扭轉電子螢幕症候群的有害後果。這被證實為有效的四週計畫，包含了一個星期的準備期以及三個星期的電子禁食，它能夠有效地「重新設定」孩子的大腦。這個計畫大部分仰賴於適當的規劃和結構，你會看到許多實用的引導，包括怎麼讓自己邁向成功，以及怎麼面對你可能會遭遇的陷阱，比如說要怎麼處理其他人的抗拒。你也會學著在重設之後，如何在螢幕時間裡悠游，包括在重設之後以及之後的漫長時光。第三部分是針對一些家長在開始實行這個計畫之後，無可避免地會產生的一些憂慮，包括該怎麼面對校園裡的螢幕時間？如果要完全避免螢幕時間是不可能的，那麼該如何保護孩子？如何建立社群對於這一議題的覺知？此外，還有三個附錄：一個用表格的方式列舉出螢幕時間會造成的生理影響；一個說明電子相關輻射會對健康造成的潛在影響；一個回答父母最常問我的一些問題。

　　雖然你可能會想要直接跳到重設本身（第二部分），藉此獲取本書的精華，並且讓這個計畫獲得最大的效果，不過我還是建議你先從第一部分讀起。你越了解電子螢幕症候群的本質，你執行這個計畫的信念和動機就會越堅定。如果你真的很渴望直接開始，即便如此，你也可以在電子禁食第一週的時候讀一下第一部分。我希望這本書讓你有採取行動的力量，去實施一個有效、作用範圍大、百分之百安全、而且基本上是免費的療程。

　　所以，對於重設這件事，你有什麼期待呢？根據我在超過五百個兒童、青少年、年輕人身上實行過的嚴格電子禁食，並且觀察他們在禁食過程中以及之後的變化，我發現被診斷有精神疾患的兒童，不管是哪些精神病學症狀或是診斷類別，有百分之八十都能得到明顯的改善（症狀至少減輕百分之五十）。對於那些沒有潛在精神疾患的孩子來說，這個比率還會更高。對於電子禁食反應良好的孩子來說，大約會有一半完全解除症狀（換句話說，發脾氣、習慣性的受激、無法專注之類的症狀都停止了），而另外一半也呈現出明顯的改善。你可以預見一個更快樂的孩子，他會有更好的注意力和組織能力、更加地順從、以及更成熟的社交互動。除了能夠讓孩子從電子螢幕症候群最糟糕的狀態中解脫，我的目標不只是要讓你的孩子解除症狀，也要讓孩子的大腦、心理和社交發展都獲得最好的發展。