自序
如果以1776年亞當•斯密發表的《國富論》為始，經濟學已有兩百多年的歷史，並且經由一屆屆經濟學家的努力，終於成就出一座宏偉的成果。經濟學並非只是簡單解釋經濟現象，而是告訴人們如何思考、行事，才能加幸福、快樂。就這個論點而言，經濟學是人生的必修課。另外，更重要的是，不同的經濟學理論，會導致不同的經濟制度，進而造成不同的經濟社會後果。因此，經濟學也是國家治理的必修課。
經濟學的一些原理，似乎極其顯明，但世人卻時常忽略它，甚至違背它，譬如需求理論；另外，也有一些論述，就表面看來，或許有些晦澀，但它們同樣是活生生的現實景況，然而卻總是一再被否認，例如比較優勢原理。這些現象說明了，經濟學的道理，如果不經過系統性的學習，人們是不會自悟，更別說自覺與堅持了。
本書的任務是，統整、系統性的講述經濟學的基本概論，以及用經濟學的方式，認識世界。讓讀者學會，像經濟學家一樣的思考模式。
這是一項既繁雜又困難的任務。在我寫這本書時，總是戰戰兢兢、誠惶誠恐，就怕有違讀者的期待。
還好最後，成果似乎還不錯。本書於2008年曾以《人人都愛經濟學》出版，受到眾多讀者的愛戴，也得到專業人士的肯定。六年多來，每天都能收到讀者的來信（E-mail），告訴我讀者們對本書的喜愛和心得，並指出書中的可商榷之處。這對於身為作者的我而言，是極大的鼓勵。
這一次，則是全新的修訂版本，書中的每一句話幾乎都有改動，以便更準確的闡述；另外結構也有所調整，好使得文中架構更加緊湊。
最後，感謝中信出版社的熱情安排，特別是第二分社的盧俊社長和策劃編輯李玫女士，他們包容了我，慢吞吞的編寫進度。
希望新、舊讀者們，都能繼續喜歡本書，並提出你們的建議。
推薦序
講清楚、說明白「當代經濟學」 中華經濟研究院特約研究員�吳惠林
二十世紀最偉大的自由經濟學家、1976年諾貝爾經濟學獎得主傅利曼（Milton Friedman, 1912∼2006），在1985年3月21日，應美國聖安東尼奧的三一大學（Trinity）之邀，以「我成為經濟學者的演化之路」為題進行演講。這場演講的結語為：「經濟學是一門迷人的學問。而最令人著迷的是，它的基本原理如此簡單，只要一張紙就可以學完，而且任何人都可以了解。然而真正了解的人又何其稀少。」這與「大道無形，大道至簡至易」的說法非常類似。不過，如果經濟學真的迷人又簡單、一張紙就可寫完，而且任何人都能了解，為何真正了解的人會很稀少？主因就在於其內涵難以言傳，因而需要有個中間人以此為題，著書進行傳布工作。
經濟學成為一門可以教、可以學的有系統學問，雖始於十八世紀的1776年，但其成為顯學與「社會科學之后」，卻是1948年二十世紀中期後的事。而20年後的1968年，經濟學又被列入諾貝爾獎的行列，隔年起頒獎給傑出的經濟學家，因為經濟學被認定是一門科學。其關鍵在於一位經濟學家，以及他著作的一本教科書。
經濟學成為顯學始於1940年代末
這位經濟學家，就是1970年第二屆諾貝爾經濟學獎得主薩繆爾森（Paul Anthony Samuelson, 1915∼2009），那本書則是他在1948年完成的《經濟學》（Economics）。這本經濟學教科書一問世就洛陽紙貴，其全球銷售量之高，曾有相當長時間被認為僅次於《聖經》。該書之暢銷，天時、地利、人和三者兼備；一來正逢二戰結束，新問題不斷湧現，經濟學面臨挑戰，「馬歇爾計畫」所揭示的政府強力策略崛起，學生們渴望一本與時事密切結合的入門書；二來薩繆爾森在當時已建立顯赫的學術地位，可以全力撰寫教科書；三來薩繆爾森精通數理，能充分運用簡明的「數學模式」，讓學習者易於研讀。就這樣，薩繆爾森耗費三年寫出轟動全球的教科書。
此後，基本經濟學教科書就如雨後春筍般紛紛湧現，大都脫不出薩繆爾森那本書的格局，分成個體和總體經濟學兩個部分，其中總體經濟學詮釋「凱因斯理論」，賦予政府以政策干預或調控經濟的重任。華人世界最初採用西方出版的經濟學教科書，以原文書或中譯本教學。
當學成歸國的教授變多之後，逐漸出現華人自己寫的教本。施建生教授在1955年出版的《經濟學原理》開了先河，在華人世界裡非常暢銷。該書是依循薩繆爾森那本教科書的模式，也是傳播凱因斯的理論。1987年，台大四位經濟學系教授合撰並自行出版《經濟學──理論與實際》（分「個體」與「總體」上下兩冊），最先將經濟學本土化，在每個章節都安排了一些有趣的例子，也詮釋「薄利多銷」、「穀賤傷農」等民間人人琅琅上口的現象。該書捲起的浪潮所向披靡，「台大四人幫」名號響徹天際，帶動一股多位學者專家合寫經濟學教課書的風潮。
通俗化「當代」經濟學的一本書
與此同時，坊間也出現了一波波「經濟觀念通俗化」的經濟科普書。所以，當今中文經濟學教科書和通俗化經濟學書籍，可說發展至極致，實在很難再突破。不過，這本《如何用牛仔褲換噴射機？》卻在夾縫中找到一條出路，作者仍用一般基本經濟學教科書的架構，依照個體和總體經濟的內容，分章循序漸進撰寫，但不用數學式和圖表，而以通俗經濟的筆調撰寫，以歷史為經、現實為緯，一氣呵成順暢下筆，19章卻只有300頁，言簡意賅。作者融會貫通、深入淺出，講清楚說明白「當代」主流經濟學，讓讀者能深切感受到，為什麼傅利曼會說經濟學很迷人，而且簡單到大家都可以了解。同時，也能體會到經濟學能讓人更幸福，因為這本書讓讀者相信「天生我材必有用」。
不過，要注意的是，本書還是依循凱因斯的理論，著重「政府創造有效需求」，貶抑節儉和儲蓄。其實，作者也很清楚凱因斯理論是短期，而且是「極短期」，假設人只活在當下，根本忽略時間因素。即便政府政策短期有效，卻有長期後遺症，讓經濟越來越虛弱。這是「酗酒式」、甚至是「吸毒」式政策，當今全球經濟和人類正受其所苦！所以，在讀這本書時，對總體經濟，特別是凱因斯促進需求政策，必須審慎思考，最好是反向思索，看自己是否想要「有明天」，而且還要「明天會更好」？這需要仔細判斷！
（本文作者吳惠林，台灣大學經濟系博士，現任中華經濟研究院第三研究所特約研究員、世新大學兼任教授、台北科技大學技職所兼任教授。曾任經建會專員、中華經濟研究院研究員、淡江大學、逢甲大學、輔仁大學、長庚大學、台灣大學兼任副教授、教授。著有《台灣工資結構與經濟發展之關係》、《經濟學的天空》、《冷眼旁觀經濟風雲》、《諾貝爾經濟學家的故事》、《經濟的幸福力──新人生經濟學》、《台灣自由經濟之路》、《海耶克》、《弗利曼》等代表作，另有學術文章專論一百多種，時事評論散見各大報章雜誌。）
