緒言
人類學的目的在於揭示人類的本質、現狀和由來。由此想得到可靠的結論從而達到這一目的，就必須收集有關諸種族的正確的事實。人類學教室把本書的著者鳥居龍藏派遣到臺灣也正是出於這一目的。著者先後四次前往彼地，帶回之資料甚豐。完成編述之報告已結成大冊。分九部分。即紅頭嶼蕃、排灣蕃、魯凱蕃、畢南蕃、阿眉蕃、阿里山蕃、布農蕃、黥面蕃、埔里社蕃以及平埔蕃。每部分各由幾篇組成。本次印刷的是紅頭嶼蕃部分中的土俗一篇。此外當編入這一部分的尚有總說、地理篇、體質篇、言語篇、雜事編等，有待逐次刊行。此前出版的人類學寫真帖臺灣紅頭嶼的部分當輔以本書研讀。圖解之不足以記述補足；插圖之不足以圖版補足。著者於明治三十年十月二十五日抵達紅頭嶼，同年十二月三十日離開，滯留蕃境孤島六十六日，期間困苦之多之大可以想見，同行者因火傷致死所帶來的困苦之上的悲傷更令著者終生難忘。同行者姓中島，名藤太郎，德島人。應該說在本書所用資料的收集上多擔當著者同仁之角色。結束緒言之際，特志其名以昭告其功於後人。
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明治三十五年七月
東京帝國大學理科大學教授理學博士坪井正五郎
