K.K.音標的K.K.是兩個美國學者的姓氏縮寫,他們分別是John S. Kenyon和Thomas A. Knott。Kenyon和Knott用了多年時間,研究大部分美國人的發音,寫出第一本有系統的美語發音參考書——《美國英語發音字典》,從此全球的美語學習者便以他們二人所設計的音標做為發音的依據。國內學生學習英語發音都是從K.K.音標開始學起。
3.KK音標不可捨棄
儘管「自然發音法」似乎方便、易學,但是該方法在發音上有太多的例外,仍須藉由K.K.音標來輔助。例如,字母ea就有三種以上的發音,ear, beach, pear這三個字都有ea,但發出來的音都不一樣,無法用一種「自然發音法」來說明ea所有的發音方式。
K.K.音標的特色是「一音一符」,可以彌補「自然發音法」的不足。像剛剛提到的ear, beach, pear這三個字,若用K.K.音標就可以一清二楚地把發音的差異區分開來。