自序
一? 關於本書的一些認知
性質與動機? 本書是為初學者、準備國家考試者或自修的社會人士而作，性質上屬教科書，是作者對民事訴訟法研究的一點心得記錄。哪些是當初學習所遇的障礙和問題，甚麼地方有荊棘、甚麼地方有甘泉，如何教讀者避開荊棘、暢飲甘泉，以免枉行遙路，轉輸實務與學界研究的成果，為通俗的文章敘述，介紹於一般讀者，稍微縮短兩者之間的落差，則是本書的寫作動機。
教科書狀況? 既然是教科書性質，主要的研讀對象又是初學者。敘述內容，首先要讓讀者看得下去；不至於開卷「觀止」。現今，坊間汗牛充棟的教科書，在書寫文字敘述上，充斥著「語言癌」現象情形嚴重；只注重法理的闡釋；忽略文字修辭的兼顧；內容雖然豐富但段落不分；裁章謀篇欠於雕琢；標點符號運用並不準確……等等。所以，法律教科書讀不懂、看不下，不是讀者的問題，是書本身的問題；此等書籍，若令初學者讀之，必視法律為畏途，致法律教育終身蒙其大害，而不可救藥也。
寫作方法? 好的教科書就要像連環小說一樣，故事要有懸念，情節要有衝突。有懸念，有衝突，就好看。好看，就能吸引人，通宵達旦的看，也就能達到傳播知識的效果。所以，本書不採取一般教科書「平鋪直敘」的方式書寫，所敘述內容有「起落」與「詳略」及「表裏」三者之設計規劃。
所謂起落，係指讀者對內容反應的強弱感；另所謂詳略，則係指內容有詳有略、以簡馭繁、該簡的簡、該繁的繁，繁簡詳略；均有其道理。最後談表裏，所指的是，既分析法條表面文字的意義；更深入探討法條背後的道理。
在資料引用與整理方面，本書的處理重點是：繁者使之簡，虛者導之實，散漫者使之成系統，陳舊者予以更新。
本書讀法? 閱讀本書要從大處著手，再進入小處的細節鑽研。為使法律規定的內容有順序的表達，本書的每個章節之下都有非常詳細的大綱，每個大綱之下又有非常多的子大綱，以開車找路為比喻，先找大的方向，到達位置再覓目的地所在。
這些大綱的作用就如地圖，勾勒出地形地貌，使人大概知道當地的粗略狀態；又如路標，指引駕駛開往正確的道路。換句話說，讀大綱使您知道講甚麼，知道講甚麼，心裡就有粗略的第一印象，也就產生了方向感。這時候；您已經邁入法學殿堂的第一步了。
本書有非常詳細的大綱（詳看本書目錄及內容開頭加黑部分），都是了解內容的關鍵，研讀時一定要內容扣緊大綱，複習時讀大綱想內容，想不起再看內容，思緒往來於大綱與內容之間，大綱生內容，內容充實大綱，相得益彰，並用生輝。
讀書速度 在校生（或補習班同學）配合老師上課進度，快速預習看一遍，待上課完後配合老師指定之教科書或本書，想老師上課的重點，再快速的看一遍，對內容有了大概的輪廓，這個階段不求懂、在求整體印象，只須保持大概的認識即可；常會遇有不懂難解之處，這是正常現象。蓋因書是一個有機的體系組合，這裡不懂常因他處之問題未解所致，一旦兩處腦中相遇，猶如隧道開通的瞬間，兩頭的光，爭相擁抱。
隨後，就是重讀，再重讀。我這裡蓄意用重「讀」而不用重「看」，強調的是，讀比看有心，速度放慢，「看」時所得的初步輪廓，將在重「讀」時瞬間凝固成形；忽然無數細節紛至沓來，把玩不盡。要理解而後背誦之，初能明其所以，繼能知其所以然，久之就能觸類旁通，胸中自然開悟。重讀一遍不得，再重讀第二遍、第三遍……。書讀萬遍其理自得，──除非是一本爛書或是一個懶人。
準備國家考試的自修考生，因為您們已經過「看」或重「讀」的階段，建議以章節為單元，循上述「本書讀法」，重讀已經讀過的教科書及本書。
二? 關於讀書的幾件事
必讀書目? 民法要讀誰的書、刑法要讀哪一本書，……，法律有無必讀書目。這個問題，從學生時代問老師；到現在當了老師，又反過來被學生問，所以已經留心過許久，趁這個機會略說自己的經驗，以供讀者參考：不管是甚麼社會學科領域，沒有所謂必讀的書。讀書就跟談戀愛一樣，隨個人喜好，看順眼、談得來、個性合，結婚就幸福美滿。一本自己讀起來感覺，邏輯清晰，論述體系分明的書，就是好書，隨個人感受而定。
讀了一本所謂「權威著作」，但自己讀起來感覺毫無邏輯，體系不分的書，男的就像娶了個性不合、看不順眼、又談不來的富家千金小姐（女的就像嫁進豪門世家），怎麼會有幸福美滿的日子呢？
所以說，學習法律要讀哪一本書，──除非上課老師已經指定教科書。完全看自己對該書的感覺。打開一看，體系清晰、段落分明、層次有節、內容豐富、表達流暢、讀得下去，就是初學者或國考生的必讀書。
一本書主義? 大一剛讀法律時，總想找一本纖悉無遺的大書來看，再遍覽各家學術論文，以為可畢其功於一役。但事後總結，往往效果不佳，讀後似懂非懂，記不下多少東西。後來明白，學習確是該循序漸進，先找一本書，把這一學科的基本問題弄懂記住，然後再求提高，拉廣。貪多務得，往往欲速則不達。在校生或國考生，確實應該遵守各科一本書主義，平均發展。
甚麼時候開始遍覽群籍呢？那是考上研究所或國考之後，遇到疑難雜症案件的事。可以這麼說，絕大部分的法律問題，都可以在一本書中找到答案，獲得線索，不滿意或想更上層樓，才以問題為單位，尋求他書之解。
總之，本書希望能如白居易詩「婦孺皆解」，引領初學者或走興趣的社會人士，在自修民事訴訟法之際，能毫無障礙的閱讀，達到傳播法學知識的功能；決不是鴻篇巨冊，恆久之至道，不刊之論教，一打開便見光輝燦爛。我只是在夜市的街頭擺著地攤，所有的無非是一些日常生活用品，相信有些人會從中尋出合於他用的東西。凡些說所寫，只是就民事訴訟平日見聞的事理，取了一點心以為然的道理。
標點符號讀法 閱讀本書時，遇到分號（；）、冒號（：）、破折號（──），要做如下之停頓及思考。
分號。一個獨立完整的句字大長 ，中間要稍微休息──用分號。所以分號之前的句字與之後的句字，關係密切，要合併理解。例如：因權益的變動係因受益人；有意之侵權行為所引起，由引起權益變動之受益人負擔無法律上原因之舉證責任。
冒號與破折號。相同點在，總結上文及提示下文，所不同的地方在，破折號對總結的上文或提示的下文，有更進一步的轉折與申論，帶有作者對上文或下文主觀的解釋；而冒號則僅有單純的敘述。
姚其聖? 謹誌
