推薦序1
夢占者的夢境
我承認一開始就誤會了。
我誤會這一本書跟近兩三年出版的妖怪、神魔書寫是同一個路數，有著趨於完整的故事敘述，有著張力的劇情，推理或教科書式的歷史考究。但是，才幾頁，我立刻推翻了我的成見，覺得有了不同以往的閱讀樂趣。
我先說一個個人經驗，不，應該說是我的民族（卑南族）裡一種很特別的「夢占」文化。「夢占」，是一種捕捉夢境、解夢釋疑的過程與判斷，借以解釋近日疑慮或決定行止。是一種卜卦的概念，也是一般庶民，最常運用在日常的一種占卜術。這個「夢占」所捕取的夢境時段，主要是在拂曉時分浮現的夢境，偶而也會捕捉出現在剛睡著不久的寤寐之中，或者剛進入深沈睡眠階段的夢境。這個夢境的特色是：會出現具有戲份的人物，劇情清晰卻成片狀呈演，正當你疑惑或以為理解了什麼時，劇情已經改變，人物部分消失，部分存在的主要人物已經上演不同的戲碼。偏偏這些夢境有著你熟悉卻甚覺荒誕的狀態；有你以為熟悉卻完全陌生的事物；看似平常無奇又好似預諭著什麼的；你似乎在夢境裡參與著，又像一般觀眾置身事外緊緊注視著。但不論夢見什麼，你都有著相同的沉浸與被牽動的真實感覺，然後忽然醒來，一陣悵然，或者驚懼，或者困惑那些遺留著的殘影。我的民族把這種夢境視為一種預視、諭示也是某種回答，卻不一定是答案。我們總是企圖在這樣的夢境中，捕捉訊息、解釋著，並試著找出合適的對應行宜。
感覺熟悉了吧？你一定也有過這種做夢的經驗。這與《闇覗者的回返》這本書有何關連？我認為這本書的調性正是一種「夢占」過程中的「夢境」氛圍。
作者展列如《山海經》《史記》等古籍，連結幾個南部地區的文化遺址，如：「大湖文化」、「蔦松文化」等；故事涉及的地域也由台南麻豆、佳里一路往南到大湖、岡山、左營、紅毛港、林園展開，去鋪陳以「西拉雅文化」為背景的長篇小說。那些片斷、碎裂的篇篇文章，看似獨立實則卻像「百納被」，這裡一片那裡一塊的粗縫著細織著經緯相連；所設計的劇情、人物跨越幾個時空，借「闇覗者」（ancestor：祖嬤、祖先）的不斷如夢境般的忽然出現又毫無理由的消失，即將遺忘又倏地迴返，因而營造出宛若「夢占」夢境般那種充滿巫覡、神話、信仰、神鬼、精靈的現代社會情境。於是我們看到了一個個原始文明的散落消逝，看到了傳統民族或部落的隕落，看到了現代都更的荒謬，看到了古老民族文化在面對「現代」的無力。
當然，接近三十二萬字的長篇小說，不容易三言兩語道盡精髓或脈絡。但作為一個長篇小說的創作者，至少我認為這是一本不同於以往我們所熟悉的文化書寫、精靈妖怪的小說。我們除了耐心閱讀，不預設立場的隨之夢遊，耐心等候與體驗，你無從捕捉那些穿越時空充滿神諭、神罰或預視的訊息、對話與劇情。
「和古老一起共存下去，這是唯一的辦法。」作者如是說。
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卑南族小說人? 巴代
