在皮凱提書中,也提到債務(政府債務)累積的衝擊,究竟國家能承受多高的債務?近年來各界都關注到債務負擔會不會抑制經濟成長,經濟學者進行許多實證研究。2010年,萊茵哈特與羅格夫(ReinhartandRogoff)曾應用長期間20個經濟合作暨發展組織(OECD)國家的樣本資料估計,發現在1946至2009年間,隨著各國中央政府負債占國內生產毛額(GDP)比率提高,使得實質經濟成長有下降趨勢,特別是當中央政府的負債比高達90%以上時,更呈現出一個大轉折點,平均年經濟成長率變為負(-0.1%)。這個使經濟成長率變為負的政府負債門檻,引起全球的高度注意。後來,麻州大學的何爾棟、錒徐與波林(Herndon,Ash and Pollin)指出他們兩人的計算有誤,重新計算後修正中央政府負債比高達90%以上時,平均年經濟成長率卻是正的(1.9%),只是仍維持著中央政府負債比愈高將導致平均年經濟成長率下降的態勢。至於皮凱提在《二十一世紀資本論》中提到政府負債比60%是個承擔門檻,則是毫無根據;另有若干研究則主張,50%至60%是可以承擔的範圍。