本書內容為明、清以來至二十世紀前的古地圖，這些地圖部分為清宮舊藏，清皇室退位前後，大量的地圖因種種原因散落海外各地。美國國會圖書館收藏之中有許多描繪黃河、長江和防洪堤防工程設計圖，因涉民生經濟，這些地圖有的是呈交給上級官員甚至皇帝本人，珍罕程度可見一斑。透過「數位典藏與學習之海外推展暨國際合作計畫」之推動和執行，這些珍貴地圖資料終於可在臺灣出版，供讀者閱覽研究。