自序
跳躍的兔子
格林佛小鎮雖然只是倫敦的一個小小而並不起眼的鄉鎮，然而它給人的感覺是多麼地溫馨，在這一個區域裡就有兩所中學和數所小學，小鎮從縱貫東西到橫貫南北，只有三條街道，這三條街道構成了一個雙十字形的交會，交會處就是有名的格林佛百老匯中心，也就是現在的格林佛劇院，它由圖書館、學校、教堂、警察局、衛生所和超級市場等環繞著。
格林佛小鎮有一片廣大無際的綠野，那是最為人們嚮往可以踏青和散步的地方，綠野旁有一條涓涓的小溪圍繞著格林佛小鎮的四周圍，小溪的名字叫波恩河，波恩河位於豪士頓山的山腳下，河水清澈而蜿蜒崎嶇，它並不寬大，但長度可直通到倫敦城市裡著名的麗晶公園。波恩河河畔兩邊綠樹如蔭，垂柳與水草迎風吹拂，搖搖擺頭而輕輕細語，情意綿綿，依依可人。
初到格林佛小鎮時，感覺很陌生，它的綠地寬闊而一望無際，讓我留下美好深刻的印象，於是我搬到此地來住，竟然與小城相處了漫長的歲月，在這不算短的時間裡，它使我依戀而久未離開，我時常在小城周邊的原野踏青，登上豪士頓小山丘，陶醉於蓊鬱翠綠的森林，也看見很多種動物，例如松鼠和小兔子，牠們喚醒了我的記憶，似乎讓我回到了童年。森林裡有很多種不同的樹木，隨著四季變化顏色，每當我在園林裡，心中便感受到自然的洗禮與滋潤，豐富了我的智能也擴展了我的胸襟。
淺黃墨綠如茵的草原，好像讓我看見位在台灣嘉南平原的稻田，豪士頓山上種植著棕樹和橡樹，我在這兒可以很清楚地看見春夏秋冬四季的更替，春天繁花與鳥兒齊唱，引發我的寫作。夏天綠油油的一大片，彷彿使我回到台灣的夏天，是的，台灣青山綠野，果樹濃密，縱貫公路上一排排的芒果樹，它們寬闊而濃密，顆顆粒粒的芒果搖搖晃晃地掛在枝頭上，很是美麗，家鄉溪洲前院的一整排龍眼樹和後院的楊桃和蓮霧，成長的果實就像是碗公似的結伴在一起，令人垂涎欲滴，炙熱的夏季每到了中午時分，綿遠的蟬鳴聲減弱了整個夏季的暑氣，豪士頓山上的樹一到秋天，風瑟瑟，帶來了深情濃密的楓紅，使我想起故鄉一畦一畦寬廣無際的稻麥田，以及禾黃秋割的景色，樹和我們人類一樣也有年輕少壯，也有年老枯黃，但是無論年輕或是年老，樹木在夏季會受到乾旱或暴雨的威脅，冬天也會受到凜冽風雪的襲擊，它們就像人一樣需要接受考驗而使自己更為茁壯。
居住在格林佛小鎮，生活雖然忙碌，每天朝九晚五的工作，隨著生活的體驗，感觸良多，週末假日，又因從事於中華文化傳播與華語語文的教學工作，使我有機會接觸不同層次與不同年齡的學生群。我身在國外，身邊所能攝取的華文教材資源實在有限，然而，我不會因此灰心。
我有一位漂亮而聰明的女學生愛莉絲，她的父母親都是美國人，她今年八歲，很喜歡學習中文，學習精神可嘉，自五歲時就與我學習華文，如今已有三年，三年來很少缺課，她除了懂得和我溝通外，會寫中文，還能寫簡短的作文，我對於她的學習非常滿意，因為她來自外國人的家庭，以三年的時間，且每週只有一小時的學習情況下，就能聽、說、讀、寫。我為她高興也以她為榮。
很多家長會問我說：林老師，你是用什麼教材來教書？我的回答非常簡單，那就是我參考很多不同種類的書，每種書各有千秋，但是豐富的題材無不來自大自然，它就在你身旁，隨處可取，隨時可得。我的教學方式則是因材施教，無論是方法還是材料，向來都以個別或是班級學生的學習程度以及學習能力，而有不同的教學工具、方法和進度，單單是一小時的課程，也會因為他們的學習態度與吸收的能力而採用不同的教學方式，學生在學習注意力不能集中時，就需要改變教學態度和材料，如何隨時應變教學的材料？那就是說故事給小孩子聽，例如：愛莉絲喜歡動物而富有憐憫心，我就以動物來作為故事的題材來源。
我時常在課堂裡為小朋友們說故事，故事的題材來源和教學資料，時常借助於外文書籍和圖畫，我在其中找尋小朋友們最喜歡和關心的寵物，使用中文來解釋和說故事。當我走在濃密的樹蔭下，沐浴在芬芳的花園或園林中享受濃密的芬多精時，大自然豐富我寫作的靈魂，所有看見和聽見的事物，都成為我編輯材料的來源。
園林裡的野生動物，例如小松鼠和小兔子，以及停棲在樹上唱歌的小鳥，牠們對於我時常的造訪並不陌生，也不畏懼，牠們大大方方地在我面前跳躍，還會跳到我的腳跟前想與我做朋友，甚至還想用牠們吱吱的語言和我說話。尾巴蓬鬆的松鼠在棕樹及橡樹上爬上爬下，牠們互相追趕，手拿著黍栗細咬吞嚥，動作多麼敏捷可人。小兔子跳躍到我跟前，長長的耳朵，龜裂的小小嘴，慢慢地咬著一根野菜，牠的可愛使我懷念小時候在家鄉後院的兔子，我的學生愛莉絲、傑孫、和蘇菲雅三位都來自不同國家的家庭，他們都喜歡與動物作朋友，奇怪的是，他們的寵物都是「兔子」。於是，我從懷念和教育的角度，而使用小兔子之名來為學生們說故事，我慢慢地完成了稻草人系列的第二集，名為《稻草人貝克》，並且以「跳躍的兔子」來作為我的序言。
但願我的愛心能分享給更多的小朋友和讀者，並且播種在很多人的心田裡，也藉著這一本書的出版，能夠傳播我的愛心和言語到更遠的地方。
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林奇梅 寫於倫敦格林佛小鎮
