譯者序
愛的本質是我的信仰
挖出我的眼睛：我能看見妳，
封住我的耳朵：我能聽到妳，
無足，我能走向妳，
無口，我還能向妳宣誓心意，
切斷我的臂膀，我將以我的心，
猶如一隻手，將妳把握，
關閉我的心房，我的頭腦還會想念妳，
而若是妳在我的腦中縱火，
我能以我的血液負載妳。——里爾克《時間之書》第二部《朝聖之書》
每當提到里爾克（Rainer Maria Rilke），自然想起他的情詩，最先浮上我腦海的就是這幾行詩。這樣刻骨銘心、嘔心瀝血的詠歎，歷久彌新，很難忘懷。
里爾克在《給青年詩人的信》（Briefe an einen jungen Dichter）第一封就勸年輕詩人說：「別寫情詩，起先要避免那種太熟悉且常見的題材。」那一年里爾克也不過才二十八歲，正當青春期，熱情澎湃，當然寫情詩，但里爾克的情詩，不一樣就是不一樣。
這一首〈挖出我的眼睛：我能看見妳〉，我曾經譽為象徵主義偉大情詩，寫於一八九七年，里爾克在慕尼黑結識露．安德里亞．莎樂美（Lou Andreas-Salome），這位才華洋溢的美女小說家。那一年里爾克二十三歲，露三十八歲，這場姊弟戀開啟里爾克更廣闊的心靈之窗，透過露，里爾克進入尼采哲學和弗洛伊德精神分析學的領域。露帶他兩度遊俄羅斯，見證了人民對土地的執著。
對出身於捷克波希米亞省分的里爾克，或許有歷史和地理基因，多少帶有漂泊漫遊的性格。里爾克從小被母親打扮女妝，天性內向，卻被父親送去讀軍校，在捷克語社會講德語，一心一意想到德國求文學發展，在在似乎形塑成非正統的邊緣性格趨向。
露帶領他進入正統文學發展領域，但在不可能會有正統結局的俄羅斯三人行（里爾克、露夫婦）後，里爾克回到沃爾普斯韋德（Worpswede）藝術村，結識傑出的女畫家鮑拉．蓓珂（Paula Modersohn-Becker），卻誤打誤撞與雕刻家克拉拉．衛絲陀芙（Clara Westhoff）結成連理。
成家生女後，不事生產的里爾克，生活拮据，只好離家別妻，恢復單身生活，出門打天下，前往巴黎，擔任雕刻大師羅丹祕書，親炙身教，面臨磬頦，在視覺藝術養成上，更為精進。
離開羅丹祕書職位後，里爾克顯現出充分波希米亞性格，無固定工作，居無定所。在二十世紀初葉，歐洲貴族世家未完全式微，而且資助文學家、藝術家、文人的風氣猶存。或提供古堡或住所，或連同管家，或提供出版機會和生活費用，或提供旅遊參訪，使里爾克無斷炊之虞，還有天下走動的活力。
於是，新居處、新風景、新人事、新關聯、新視覺、新印象，都強力促動里爾克靈思，成為詩的新素材來源。詩人不幸，詩幸也！人間處處有溫暖、處處有情，何況詩人本是有情人，加上人間對詩人有情，當然情留無限，情留亦無恨！雖然到生命將劃下句點時，因忍心割捨俄羅斯女詩人茨維塔耶娃（Marina Tsvetaeva）新生�心聲呼喚，緣慳一面，使熱情的女詩人留下遺憾�遺恨。
里爾克早期的新浪漫主義詩不用說，到進入象徵主義、新現實主義、實存主義，詩風格在居停主人，和贊助者、支援者、愛慕者、惜才者，接續不斷的變動中，始終離情不遠。愛愈博大，情愈深遠。始終情殷意切，詩值得千古絕唱。
從里爾克每首詩寫作日期，大致可揣想或覆按成詩可能的特定或非特定對象。所謂非特定，是因為詩從特定性轉換到普遍性的適應對象，包括任何一位他不認識的讀者在內，於是堂堂走出他對青年詩人規勸的框限，創作了陌生化（不太熟悉）又罕見（不太常見）的題材，里爾克情詩之動人在此。
偉大的詩幾乎都是偉大的情詩，因為偉大的詩人是偉大的情人。情詩固不只表達男女之愛，還涉及萬物之情，或者說，情詩蘊藉愛情及物，甚至昇華到宗教心的投射，以及人生實存的本質與意義。試從《時間之書》開啟的鐘聲：
每當時間俯身觸及我
以清澈、金屬性的敲擊：
我感到震撼。我覺得：我能——
掌握可塑造的日子。
到《杜英諾悲歌》末尾終曲：
而我們，思念著引升的
幸福，就會覺察到
幾乎令我們吃驚
當幸福的形影飄落。
可體會到，既是情啟情滅，也是命始命終，又是宗教信仰的萌發到安息。這一切都涵蓋在里爾克一生從文藝青年，到養成一代詩宗的歷程，交揉糾纏詩情，以愛為原點，進入社會現實經驗，再超脫至新即物思惟，延伸到抽象化宗教引喻，全盤宏觀的詩建築。
由於里爾克詩的隱喻與象徵，使詩呈現多樣化指涉，從形而下的情愛提升到形而上的宗教情操，偌大的頻譜構成里爾克詩的世界，由於空間遼敻，轉化為時間綿長，百年來歷久彌新、經久彌甘。
里爾克惠我良多，我的體會或許就以拙作〈祈禱〉一詩的末段總括：
神啊
愛的本質是我的信仰
以台灣的名
◎李魁賢
