《儒林外史》是中國古典諷刺文學的不朽傑作，開創了小說直接評價現實生活的範例。.本書所選的八個故事，都是小說中的精采、重要的片段，楬露科舉制度的弊害、道學的虛偽，也隱隱控訴清代文字獄的殘酷。