最近電視、雜誌爭相報導「木炭對健康有益」。
我與木炭之緣，起於學生時代。當時在京都求學，對於京都、奈良的古寺古佛情有獨鍾，每到假日便走訪京都、大和路。
我發現一個現象，雖然名剎、名茶室等建築物，表面被土及苔覆蓋，看不太清楚，但可以確定其中埋有木炭。
為什麼呢－－－－？
心頭有了這個疑問，便向當時認識的美術研究家龜井勝一郎先生請教，並藉著在寺院散步的機會，針對此問題詢問多位老師、僧侶們。
木炭與建築物有什麼關係呢？在古代，木炭是調節溼度的重寶，並可防白蟻、防蟲蛀。木炭對於消除體臭、異味也很有效果，利用範圍很廣。
很驚人吧！對於生於鄉下的我而言，木炭絕對不是陌生的東西，但木炭具有這麼多效果，還真是頭一次聽聞。從這時候開始，「木炭」二字便在我的腦海中留下深刻的印象。
經過好多年，提倡自然療法的過程中，對於木炭與健康之間的關係關心提高，因為自然療法與木炭巧妙地結合在一起。原來木炭就是自然療法的原點，也可說是自然療法的基礎。
對於木炭關心之餘，自己積極搜集資料，並研究有關木炭的書籍、文獻，更進而採訪實際使用木炭之人，而且親自嘗試。
結果我確信：
「這才是真正的自然療法。」
自然療法與西洋醫學對症下藥的立場不同，是盡量使用自然素材、食物、漢藥來改善體質、改善環境，亦即「提高自然治癒力」。
木炭與自然療法的概念不謀而合。木炭是再自然不過的素材了，而且不必擔心任何副作用。可烹飪、燒水沐浴、放在房屋內、埋於地面下、床下….。
除了「健康」之外，還有「美容」的功效。
木炭實為現代人健康生活上的必需品。
本書以圖解解說木炭的效用，尤其著眼於自然療法＝飲食、營養基本。再從「併用增加效果」的觀點來看，也對植物發酵食品「菰」做一番簡介。
