一個關於盛世妖術的故事。在中國的千年帝制時代，乾隆皇帝可謂是空前絕后的一人。他建立並鞏固起來的大清帝國達到了權力與威望的頂端。然而整個大清的政治與社會生活卻被一股名為叫魂的妖術攪得天昏地暗。
在1768年由春天到秋天的那幾個月里，這股妖風竟然沖擊了半個中國，百性為之惶恐，官員為之奔命，連乾隆也為之寢食難安。作者孔飛力細致入微的描寫令人顫栗，他生動地再現了各省的恐慌是如何演變成一場全國性的除妖運動。
《叫魂:1768年中國妖術大恐慌》也表現出了一種更為宏大的學術視野，在構建以叫魂案為中心的大敘事的過程中，在方法論的層次上將社會史、文化史、政治史、經濟史、區域分析、官僚科層制度分析以及心理分析等研究方法結合在一起。
孔飛力（Philip A.Kuhn）1933年出生於英國倫敦，1964年獲得哈佛大學博士學位。當費正清1977年從哈佛大學榮休后，孔飛力由己任教十年的芝加哥大學轉回母校接替其空缺，任哈佛大學歷史系和東亞語言文化系講座教授。他曾擔任過芝加哥大學遠東語言文化系主任、哈佛大學費正清東亞研究中心主任、哈佛大學東亞研究委員會主席，曾獲得包括古根漢姆學術研究獎在內的多種學術榮譽，美國藝術人文科學院院士。《叫魂》（1990）是他的代表作，獲「列文森中國研究最佳著作獎」；此外他所著《中華帝國晚期的叛亂及其敵人》（1970）、《中國現代國家的起源》（2002）和《他者世界中的華人》（2009）等，均有重要深遠的影響。
