引言?? ?
穀蔬瓜果，皆為吾人日常所見的植物，同時都可供我們食用。依植物學家的分類，這樣方法是不妥當的，但如照園藝學家來說，那分類未始不對。其實我們所談的是掌故，以我國過去的習慣，穀蔬瓜果都可自成為一類，所以書內所分，全無甚麼根據，只依過去的習慣而已。這一點是須在這裡先為聲明一下的。
也因為這裡所說的只是掌故，所以不像植物學書專講它們的形態怎樣；也不像園藝學書專講它們應當怎樣栽培。這裡所說的，只是它們怎樣的由來，何以有這樣的名稱，以及它們的種類而已。間亦敘述一些關於它們有趣的故事，但這是少得很；為了它們而鬧成笑話，終究是少有的。
像這樣的資料，在我國舊籍裡實不多見。這裡特別引用得多的是明時李時珍所著的《本草綱目》，雖然這是一本藥物的書，但也頗能研究到它們的由來和種類的，而且大多根據事實，不尚空談，所以如清之吳其濬《植物名實圖考》，近人杜亞泉氏所輯的《植物學大辭典》，無不加以引證，本書當然也不能例外。這實在是我國一部博物大辭書，在學術界裡應佔重要的地位。這一點也得在這裡聲明一下的。
寫這樣的掌故，在著者還是第一次的嘗試，坊間也沒有這類的書出版過，簡陋謬誤，自知不免，只好有待於異日的補正了。
──楊蔭深一九四五年三月二十二日於海上
