作者的話
增進學習動機的社會課
為什麼會寫可能小學呢?很大一個原因出在——不少孩子怕社會課。
社會課難嗎?
打開小學社會課本,裡頭從小朋友住的社區出發,漸次認識自己的家鄉到台灣到世界,照理講應該很有趣。
問題出在,社會課不比自然課,自然課可以帶小朋友去校園看蝴蝶,找花草,也可以動手做實驗;社會課也不比藝文課,塗塗畫畫彈彈唱唱多愉快。
社會課的困難是,講到鄭荷大戰,你沒辦法請鄭成功來到眼前;說到萬里長城、復活節島,絕大多數的孩子也沒去過。
歷史無法重來,它們也離孩子們太遠,很難感同身受。如果不幸,碰上講課喜歡天花亂墜的老師,多半的課堂時間全拿來講歷史八卦、自己的旅行趣事,稍一不慎就成了閒扯;雖然孩子聽得開心,但對社會課的理解依然似懂非懂。
如果你問我,我會說,最好的學習當然是到現場。
我去過西安,站在秦始皇陵的兵馬俑前,八千個兵馬俑氣勢磅?,它們是我創作【可能小學系列】第一本《秦朝有個歪鼻子將軍》的起點;我也去過黃鶴樓,搭船下過長江,體會當年李白下江陵的暢快,送別孟浩然的愁緒。那回我是帶著孩子同去的,後來她讀到相關的地理、歷史時,特別有親切感,也學得特別起勁。
「行萬里路勝讀萬卷書」,說的就是這個道理。
然而,大部分的孩子沒有機會去這些地方,課堂上,也不可能再重現這些歷史時代。
讓我來吧!
這套【可能小學的西洋文明任務】就像四堂有趣的社會課。它帶著孩子們穿越時空,重回那波瀾壯闊的古文明,感受時代的氛圍,踏進古人的生活,來一場想像與知識結合的大冒險。
可能是在古埃及時代在尼羅河上划船。
也可能在亞述帝國,參與了一場可怕的征戰。
穿越,能拉近孩子與古人的距離。
這可能嗎?
可能小學的校訓就是:在可能小學裡,沒有不可能的事啊。
所以,透過【可能小學的西洋文明任務】,孩子們會有一種跟著書裡角色重回古文明冒險的感受,一起與歷史人物對話,走進歷史的關鍵時刻,了解當時的時代背景,體會當地的風俗文化。
等到有一天,當社會課上到古文明時,相信很多孩子會有種「啊,這裡我來過」的驚喜感。
因為熟悉,自然覺得有趣——那種人與時代氛圍相連結的快樂,就是學習的最好動機。
有了動機,這就是學習的起點,因為孩子將這裡當作支點,進而串連起社會課程的點、線、面。那時的社會課,將不只是考試要考的科目或材料——課本成了旅遊指南,而孩子當然就是最好的導覽解說員。
你還覺得不可能嗎?
別忘了,在可能小學裡,沒有不可能的事喔!
審訂者的話
長了翅膀的想像力
搭捷運到動物園,已經讓人有數不盡的期待了。接著,還走過一條祕密通道,就可以抵達「可能小學」。這所小學的特色,就是一切充滿無限的可能。
為什麼說這所小學和其他的學校不同,處處都有各種可能呢?因為從這所動物園附近的小學,剎那間就到了古文明時代,遙遠的埃及王國和亞述帝國。到了這兩個地點以後,鍋蓋老師和劉星雨、花至蘭兩位學生,個個都像小鳥長了翅膀一樣,一下子在尼羅河的東岸,一下子又到了西岸。再說,這兩個國家存在的年代,古埃及方尖碑首度出現,距今少說有五千多年,而亞述帝國稱霸兩河流域大約在兩千六百多年前。算一算時間,相差至少有兩千多年之久。主角們居然在各文明間來去自如,絲毫沒有倦容,真是如同長了翅膀一樣。
在「可能小學」裡的故事情節,就像許多「穿越時空」的小說、戲劇或電影,處處充滿可能,令人驚喜。然而,「可能小學」並非僅僅為了滿足好奇心,大家嘻嘻笑笑,快樂就好。我們不妨再追問,為什麼人們可以在剎那間飛來飛去,「穿越時空」呢?其實,這個提問可以說是個「大哉問」。這正是古埃及那座人面獅身像向世人考試的謎題。
答案就是「思想」,或者說,就是「想像力」。
想像力屬於思想的能力。打從六、七萬年前,智人演化形成現代人類後,人人先天都具有這種能力。因為想像力,人類才能創造一切,才得以和其他各種動物有別。想一想,世上哪裡有「人面獅身」這種生物呢?「空中花園」的巧思又是從哪裡來的呢?古埃及有類似象形的文字,兩河流域有刻在泥板上的楔形文字,它們到底怎樣被創造出的?說穿了,這一切都和人們的想像力有關。
有了想像力,人們就像長了翅膀一樣,可以穿越時空,更可以創造文化和文明。
「可能小學」是一個提供想像力和自由開展的空間。然而,「可能小學」也注意到,從想像力的發現到創造力的落實之間,還需要添加一點理性,有憑有據的,以事實為依據,否則就變成幻想泡影。因此,在「可能小學」裡也公布了「超時空翻譯機」的貼文。這些短篇文章,就是一般人所說的「歷史」。
你可能不知道,一流的歷史學家除了想像力,也需要實事求是的工夫。
就在亞述帝國和新巴比倫帝國結束以後,波斯帝國成為兩河流域新興崛起的霸權。大約西元前五世紀的時候,在今日土耳其地區,有位希臘人名叫希羅多德;他曾經親自走訪尼羅河及兩河流域,以類似田野調查的方式,「探索」古埃及、兩河流域的歷史,同時也描寫波斯帝國和希臘城邦發生戰爭的種種經過。希羅多德首先以「探索」稱呼自己的工作;而「探索」的古希臘文就是後來西方語文中「歷史」這個名詞的來源。也因此,希羅多德日後被尊稱為「歷史之父」。
「可能小學」希望每位學生都可以開展雙翼,運用想像力,自由飛翔,只要多下點探索的工夫,實踐創造力,人人都可以是「實事求是」的史家!
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文�中興大學歷史系教授? 周樑楷