作者的話
增進學習動機的社會課
為什麼會寫可能小學呢?很大一個原因出在——不少孩子怕社會課。
社會課難嗎?
打開小學社會課本,裡頭從小朋友住的社區出發,漸次認識自己的家鄉到台灣到世界,照理講應該很有趣。
問題出在,社會課不比自然課,自然課可以帶小朋友去校園看蝴蝶,找花草,也可以動手做實驗;社會課也不比藝文課,塗塗畫畫彈彈唱唱多愉快。
社會課的困難是,講到鄭荷大戰,你沒辦法請鄭成功來到眼前;說到萬里長城、復活節島,絕大多數的孩子也沒去過。
歷史無法重來,它們也離孩子們太遠,很難感同身受。如果不幸,碰上講課喜歡天花亂墜的老師,多半的課堂時間全拿來講歷史八卦、自己的旅行趣事,稍一不慎就成了閒扯;雖然孩子聽得開心,但對社會課的理解依然似懂非懂。
如果你問我,我會說,最好的學習當然是到現場。
我去過西安,站在秦始皇陵的兵馬俑前,八千個兵馬俑氣勢磅?,它們是我創作【可能小學系列】第一本《秦朝有個歪鼻子將軍》的起點;我也去過黃鶴樓,搭船下過長江,體會當年李白下江陵的暢快,送別孟浩然的愁緒。那回我是帶著孩子同去的,後來她讀到相關的地理、歷史時,特別有親切感,也學得特別起勁。
「行萬里路勝讀萬卷書」,說的就是這個道理。
然而,大部分的孩子沒有機會去這些地方,課堂上,也不可能再重現這些歷史時代。
讓我來吧!
這套【可能小學的西洋文明任務】就像四堂有趣的社會課。它帶著孩子們穿越時空,重回那波瀾壯闊的古文明,感受時代的氛圍,踏進古人的生活,來一場想像與知識結合的大冒險。
可能是在古埃及時代在尼羅河上划船。
也可能在亞述帝國,參與了一場可怕的征戰。
穿越,能拉近孩子與古人的距離。
這可能嗎?
可能小學的校訓就是:在可能小學裡,沒有不可能的事啊。
所以,透過【可能小學的西洋文明任務】,孩子們會有一種跟著書裡角色重回古文明冒險的感受,一起與歷史人物對話,走進歷史的關鍵時刻,了解當時的時代背景,體會當地的風俗文化。
等到有一天,當社會課上到古文明時,相信很多孩子會有種「啊,這裡我來過」的驚喜感。
因為熟悉,自然覺得有趣——那種人與時代氛圍相連結的快樂,就是學習的最好動機。
有了動機,這就是學習的起點,因為孩子將這裡當作支點,進而串連起社會課程的點、線、面。那時的社會課,將不只是考試要考的科目或材料——課本成了旅遊指南,而孩子當然就是最好的導覽解說員。
你還覺得不可能嗎?
別忘了,在可能小學裡,沒有不可能的事喔!
審訂者的話
化身時間旅人,享受歷史的趣味
假設人們可以穿梭在不同時空中旅行,你想去哪裡?
「在可能小學,沒有不可能的事」,因此《可能小學》不斷的帶來驚奇,將讀者化為時空旅人,回到過去世界。在動物園舉辦運動會,小朋友們瞬間進入古希臘的時空,在蘇格拉底和柏拉圖的陪伴下,將古希臘世界好好玩了一番,看了戲劇表演,蒞臨奧林匹克運動場,目睹公民大會的進行,體驗希臘人的地中海輕食、雅典人的頭頭是道咄咄逼人、以祭神來求神諭和取悅神的信仰方式,甚至他們遇見了歷史學者的老始祖──希羅多德!轉眼,可能小學建起了大型浴場,小朋友順著引水道,進入古羅馬世界,走在羅馬大道上,進入浴場,更陰錯陽差的成為角鬥士,大戰巨人、猛獸與大象軍團,也在此過程中感受到羅馬公民與奴隸身分的截然不同,更有幸的遇上皇帝開恩,賜角鬥士公民身分。
作者在此系列童書中,以穿越的方式,讓小朋友進入想像的世界;透過各種公共娛樂活動讓讀者產生身歷其境的閱讀經驗,在時空遊歷的過程中帶出基本古典知識,對於古希臘的穿著、哲學家、運動會、宗教神話和城邦政治,和羅馬公共建設、羅馬公民以及娛樂活動等做了介紹,相信此套書能夠引起小朋友對於陌生上古世界的興趣。
身為歷史學者,在我看來此系列套書並非歷史讀本,而是帶出歷史趣味的童書。童書不是我的研究領域,世界史也不是該作者的專長,然而我十分肯定此作者的立意,扣緊兒童的想像世界,讓小讀者貼近歷史過去;以及作者繼【可能小學系列】出版了台灣史與中國史系列後,再次嘗試世界史方面的主題,讓小讀者有機會看到更廣的世界,認識東亞之外的古早文明。如果人們僅認識自己的時空,以自己狹隘的視角去看不同地區的文化,或是審視過去世界的價值觀時,往往無法客觀的欣賞他人之美,也無法放開心胸接受多元價值。
過去希臘羅馬文明中創造出的諸多概念與詞彙,如理性思維、哲學思辨、政治體制、公民精神、公共建設的建築美學與用途等,依舊影響今日你我生活的世界。如同我們需要幾段旅居海外的經驗,讓我們反思家國之美;我們也需要對於其他的時代具備基本的認識,才能夠了解我們身處的時代的文明深度。或許,想像力豐富的孩子們最能夠掌握英國歷史學家卡爾(E. H. Carr)所謂的,歷史是「古今無盡的對話 (‘an unending dialogue between the present and the past’)」──翻開歷史性質的童書,他們就化身為時間旅人,徜徉在時間長流中,不斷的與歷史人物聊天玩耍!
最後,我希望在閱讀【可能小學的西洋文明任務】套書的過程中,家長或老師能夠陪伴小朋友進行簡單的討論,思考過去世界的各種價值觀和生活方式的特色或意義,進而閱讀簡易歷史讀本或歷史專書,獲得更多啟發。
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文�輔仁大學歷史系助理教授? 汪采燁