香港二樓書店 > 慢行，斯里蘭卡

作者序

斯里蘭卡，悉達多的微笑

　　二十年前，我還是大學生，第一次出國，打算去印度，為了省錢，選搭斯里蘭卡航空公司。我們得經由斯里蘭卡最大城市可倫坡，再轉機前往印度德里。飛機一抵達可倫坡，就停飛了，忘記是什?原因，天氣，還是飛機故障？我們被迫在可倫坡停留一晚。

　　當時斯里蘭卡的內戰經常是報章的頭條新聞，可倫坡殘舊不堪，夜色淒迷，整個城市像一件被人遺棄的行李。我們被安排在城堡區的旅店中，到處都是鐵籬笆，疊起來的沙包背後有一雙雙銳利的眼睛。清晨還有點時間，我們在城裡亂逛。英國人蓋的老房子，集體荒廢中，有一種難以言喻的美。我和朋友們臨時改變計畫，延長了在斯里蘭卡的逗留時間，去了康提和南部的沙灘，留下了美好的印象，並約好要再次回來，好好看看斯里蘭卡。

　　這是一場意外的旅行，或許和幾百年前一樣，有一種意外的驚喜。Serendib是阿拉伯人為斯里蘭卡取的名字，意思是「珍寶島」，公元三世紀，在此海航的阿拉伯人發現這個島上遍地珠寶，後來英國人以Serendib造出了Serendipity一詞，意思是意外發現的幸福；原來要獲得真正的美好，不能單靠萬無一失的按部就班，有時候不經意的發現、沒有期待的尋覓，更容易讓人覺得快樂。如果你對斯里蘭卡沒有任何的印象，那?來到這裡，或許會有不少意外的驚喜，原來這位於印度南邊，被蔚藍所包圍的小島，長久以來都被不少意外發現她的旅人所贊美，曾經在赤道環遊的馬克吐溫形容她時說：除了雪，這裡什?都有。

　　我一直沒忘記斯里蘭卡，但下一次的重返，卻要在十年後的2005年，南亞海嘯發生後的三個月。當時，斯里蘭卡一片蕭條，沙灘失去了遊客，古城顯得落寞。但斯里蘭卡人沒有絕望，一場災難，卻團結了人心。我在加勒遇見一個老人，他在古牆邊靜靜地看海，雖然海嘯摧毀了他的家，但他說：「在措手不及的災難面前，人顯得更為渺小。困難不會因為你的樂觀而減少，但別想太多，活著，就能活下去。」這時候，一輛雪糕車經過，老人請我們吃了雪糕。我知道，我能列出千萬個理由，比如多元文化的歷史、輝煌的佛教遺址、保存得完好的古城、蒼翠盎然的茶區，來說明讓我喜歡上斯里蘭卡的原因，但也敵不過這裡的人，他們不過分熱情，但總是出其不意地送你一抹微笑。

　　後來為了這本書，我在2016年和2017年再度兩次來到斯里蘭卡，正如斯里蘭卡古老的名字，她依舊讓我有不少意外的發現，在亞拉國家公園看見花豹，在古城裡仔細領會佛陀悲憫的眼神，這個小島國，從未令我失望。內戰期間生人勿進的北部地區賈夫納，也對外開放了，我在那裡旅行，遇見了更多樸實的笑容。

　　這一兩年算是斯里蘭卡暌違已久的黃金年，各大媒體，包括《紐約時報》、《彭博社》、《孤獨星球》都在敲鑼打鼓將斯里蘭卡選為年度必遊的目的地，理由很簡單，這裡消費依舊低昂，奢華飯店開了一家又一家，價格卻依舊親民。國家雖小（面積如兩個臺灣島），但擁有八處世界文化和自然遺產，當地交通算是發達，旅行也頗為方便和安全。內戰已經結束，過去不開放給遊客的區域，也已經抹去塵埃和淚痕，可倫坡開始了不少建設，由中國流入的資金和專家，正在改變著斯里蘭卡。

　　遊客回來了，我在山區搭乘當地小火車的時候，七八節車廂，擠滿了來自世界各地的旅人。然而我在這裡，依舊能看見斯里蘭卡人略帶矜持的微笑。政治算是平穩了，這個國家正要起飛，城堡區裡的鐘樓停擺了很多年，現在正滴答滴答地走動了。我在可倫坡的印度洋看一場日落，陽光灑在海面上，粼粼生輝，正如Sri Lanka，這個國家從來不缺一個好名字，Sri Lanka，意思就是神聖的光芒，而現在沒有人能夠阻止她繼續發光。