前言
西班牙是這樣的國家！
在我們的印象當中，西班牙是一個帶有「南國」氣息的國家，但西班牙的緯度其實與日本相仿。西班牙地處歐洲西南部的伊比利半島，北邊以庇里牛斯山為界，與法國接壤；西鄰葡萄牙，共享伊比利半島的土地；南邊隔著直布羅陀海峽，與非洲大陸相望。
位於銜接歐洲與非洲之處的西班牙，自古以來曾有許多民族到訪，並在此留下了足跡。正因如此，才使得西班牙產生出一種獨特的氛圍，讓人覺得「西班牙似乎跟其他歐洲國家不太一樣」。
西班牙語是這樣的語言！
西班牙語起源於拉丁語，是從拉丁語衍生而出的一種口語語言，而拉丁語就是古代羅馬帝國的官方用語。西班牙語雖然源自拉丁語，但語言中含有許多以阿拉伯語為語源的字彙也是其特徵。這是因為從西元711年伊斯蘭教徒入侵，到1492年完成收復失地運動（Reconquista，天主教徒所發起的收復伊比利半島失地運動）的這段期間，伊比利半島上存在著許多伊斯蘭教徒。舉例來說，西班牙語的「algodon（綿）」，就是來自阿拉伯語的字彙。西班牙語中有很多以a(l)-為字首的單字，這就是阿拉伯語傳入的字彙的特徵之一。因為a(l)是阿拉伯語中的定冠詞，結果這些字彙以定冠詞與字詞本身結合在一起的形式，為西班牙語所吸收。
如今，西班牙語又有卡斯提亞語（Castellano）之稱。歷史上的卡斯提亞王國（Reino de Castilla）是收復失地運動中的主要勢力，而卡斯提亞語就是指卡斯提亞王國的語言。
在完成收復失地運動之後，西班牙開始將目標放在美洲大陸上，並征服了許多土地。這也正是如今多數的中南美國家皆使用西班牙語的緣故。
來學西班牙語吧！
無論你開始學習西班牙語的動機是什麼，只要學會一種新語言，都會使一個人的世界變得更遼闊。這不僅是因為能將交友範圍拓展到使用該語言的人身上，更因為語言本身就是一種文化的載體，瞭解一個語言的結構，會令人感受到「原來使用這個語言的人，是像這樣將想法化作語言的」，進而在過去使用得理所當然的母語中找到新發現。
以動詞的變化為例，西班牙語中，動詞是配合主詞的人稱和單複數，而產生語尾變化的。對初學者而言，背誦動詞變化是相當不簡單，說不定有些人還因此半途而廢。不過，有了這些複雜的動詞語尾變化後，讓人可以在說話時省略主詞，如果刻意說出主詞，就會產生「強調」主詞，或「對比」其他人事物的作用，因此能用很簡單的方式，改變一個句子的語感。
如果對照日語來看的話，學過日語的人可能就會發現，「日語的動詞明明不會配合主詞產生變化，但日本人說話時，也幾乎都會省略主詞。」於是，你可能會產生這樣的疑問：「為什麼日語不用說主詞，也能傳達意思呢？」若身為一個日本人，且不曾學過動詞會配合主詞變化的外語，恐怕就不能覺察到這一點吧。
我想，這樣的「覺察」在外語的學習上，是一件十分重要的事，因為透過覺察，能讓我們產生印象，進而記住這些外語。無論是什麼樣「覺察」都好，當你在學習的過程中，產生「哦？原來是這樣啊！」的想法時，就要多加留意是什麼引起你這樣的想法。這種「預料之外」的累積，能讓你愈來愈瞭解西班牙語是一個什麼樣的語言。同時，也能逐漸察覺到自身母語的奇妙之處。
增強對事物的感受，提高自己的覺察能力──這是學習外語時，最重要的一件事。
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德永志織
