忽必烈(Khubilai Khan,1215-1294。中國歷史上的元世祖)是大蒙古國(Yeke Mongghol Ulus)的最後一任大汗;中國正統王朝元代(Yuan Dynasty)的開創者。對蒙古民族來說,成吉思汗的地位不容挑戰,而忽必烈汗身為世界征服者的繼承人之一,卻不免毀譽參半,甚至一度被部分蒙古人視為「蒙古文化叛徒」。但如同成吉思汗等同於大蒙古國一般,忽必烈亦可與元朝畫上等號,美國漢學家羅沙比(Morris Rossabi)於80年代末出版的專書《忽必烈汗:他的生活與時代》(Khubilai Khan:His Life and Times)描述道:「忽必烈是一個世界性的帝王,在13-14世紀的各種文化中具有不同的形象,名滿天下。…他獨有的成功在於將自己從遊牧征服帝國的大汗轉變成能有效統治定居社會的帝王。」故而,無論是忽必烈自己或後世研究忽必烈的專業史家,都不會滿足於僅將忽必烈定位為中國史上朝代的開創者。