前言
如果說「伊斯蘭的先知穆罕默德當年已經知道日本的存在」，可能會有人說「怎麼可能！」不過，在《古蘭經》中有這樣的一段敘述：「一直走到日出之處，他（亞歷山大帝）發現太陽正曬著一種人，我沒有給他們防日曬的工具。」（18章90節），在穆斯林之間，有人認為日出之處指的是日本。當然這一點是無法確認的，但是或許伊斯蘭世界與日本，自古就在意想不到的地方有所連結。
宗教，一般被認為依憑「病、老、死」來增加信徒，也就是說，人們感到痛苦、不安或恐懼時，會仰仗宗教的力量。伊斯蘭當然也有這樣的一面。但是，在世界三大宗教（佛教、基督教、伊斯蘭）中，至今依舊在全世界不斷增加信徒、而且活絡進行各種活動的，只有伊斯蘭。
近代，隨著科學發展，人類的理性思考受到尊重，人們漸漸開始疏遠迷信的信仰。這就是現代宗教影響力減弱的理由。但是，在這樣的時代背景下，唯有伊斯蘭越來越有活力。為什麼呢？理由在您閱讀這本書之後就會發現，那是因為伊斯蘭不僅僅是個宗教。
我們生活在二十一世紀。從十九世紀至今，支配世界的一直是西歐現代文明。
列舉西歐現代文明的特徵，可以發現，以科學技術、理性主義、世俗主義、進步的思想為基礎，在現代社會中，個人主義、物質及資訊流通的自由、大量生產及大量消費、脫離宗教等等現象不斷擴大。有億萬富翁，也有窮困潦倒的人。社會上財富或地位的不平等隨處可見，而在日常生活當中，酗酒、賣淫、毒品、利己主義、家庭崩壞等現象比比皆是。
我們即使明白這些是「惡」、是「矛盾」、「不正義」，卻不得不接受。因為西歐現代文明，是一種為地球每個角落帶來文明的「勝利組」文明。而唯一與其對抗的，就是伊斯蘭。伊斯蘭之所以持續擴大，不僅是基於宗教的活力，同時也來自文明的能量。也就是，針對西歐文明，只有伊斯蘭文明主張要取而代之。這就是伊斯蘭在世界各地引發各種問題的原因。
在全球化的今日，遙遠的伊斯蘭世界發生的事情，我們即使在家裡也可以馬上得知。住在中東或非洲穆斯林的問題，其實已經算是我們鄰居的問題。從《古蘭經》記述的「日出之處」
與穆斯林的連結，感覺上一直持續至今。跟伊斯蘭有關的新聞多為恐怖事件或紛爭。這些因素為伊斯蘭帶來了負面的印象。本書充分使用插畫或圖表，深入淺出解說伊斯蘭世界的全貌。同時，為了便於當作學校的輔助教材，內容著重於歷史事實。希望讀者能運用本書，加深對伊斯蘭的正確理解。
私市 正年
