推薦序
練習看懂世界
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如果一個斯拉夫語系畢業的大學生，去中國大陸作交換學生，用半年多的時間走遍大陸數十個城市，而且試著透過拍照、文字寫成一本書，這個人到底想要做什麼？
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這個問題，十人十色，可能都有話說，但其實除了本人之外，並沒人有資格回答。作為一個喜歡旅行的旁觀者，我覺得他只是在練習，練習學會看懂這個世界。
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旅行魂越強大的人，對於不同文化的潛規則，就應該有越好的辨識能力，就像熟練使用不同的外語一樣。
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就比如我如果在曼谷，在路邊跟水果攤買芒果，就要知道，那些像放在水族箱裡般一顆顆削皮的芒果，青綠的才是甜的，黃色的卻是酸的。如果到泰國，觀念沒有翻轉，就會覺得黃澄澄的芒果不甜，做出「泰國芒果都不好吃」這樣的結論，甚至覺得「攤販很壞，我跟他說要甜一點的，他卻挑了一顆最青的給我」，因此對這個國家的人很失望也說不定。
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還有，我在台灣時常會被人詢問，都是去哪裡理造型如此「時尚」的頭髮，我都哭笑不得，因為多年以來，我總是為了省錢，在曼谷住處旁邊的菜市場裡理的頭髮，一次只要六十泰銖還包括修臉，而我剪的頭髮，只是傳統泰國的學生頭罷了，所以無論誰進了這種庶民的理髮店，出來都會是跟我同樣的髮式。但是同樣的頭髮，當我在緬甸時，卻又會被指指點點，笑說這根本就是泰國賣座鬼片裡面的髮型！因為無論台灣人或是緬甸人，都沒有想過這可能就只是傳統的普通泰國髮式。甚至有好幾次，讀者像發現新大陸般驚奇的對我說：「我去泰國，發現有很多泰國年輕人學你的髮型！」每次我聽了都哈哈大笑。
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以自己的世界為中心來看世界，很容易就會產生各式各樣的誤解，潛規則就是戴上不同的眼鏡，學習從別人的眼睛來看世界。
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我從小就很好奇，想要知道複眼的蜻蜓、蒼蠅看到的人類，貓或狗眼中的黑白世界，魚的眼球從水面下看到的岸上，鳥從空中看到的地面，到底是什麼樣子，動物學家跟昆蟲學家，正是因為知道牠們的視點，所以能夠掌握跟這些和人類完全不同的生物種的良性互動方式，不會莽撞做出驚嚇到野生動物的事，但是對於其他人類，如果不懂潛規則，就會逐漸累積成為刻板印象，甚至爭鬥。
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我時常聽到，荷蘭人跟瑞士人在其他歐洲人眼中，很有錢卻很小氣，這讓我想到電影「美味關係（The Hundred-foot Journey）」當中，來到法國南方的印度移民父親，堅持連住旅館也要殺價，讓他的青少年兒子覺得羞得無地自容，不惜跟父親槓上：「我們今天可不可以像正常人一樣，該付多少就付多少？」
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但是父親卻疾言厲色地說：「我們是印度人， 不是因為小氣吝嗇而殺價，也不代表我們沒有錢，而是因為我們勤儉（frugal）。」
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「勤儉」這個字，在東方文化很普遍，我們也時常用此來衡量人事物的公平價值，反映在台灣人身上，往往捨不得花大錢提升整體生活品質，多半在無用的小東西上多花一點錢，可以帶來「小確幸」，並且相信這是一種「勤儉」，但是對於富裕的荷蘭人或瑞士人來說，只要是好的東西，價格多高都不貴。為了省一點錢一直買品質不良時常會壞掉的次級品，而不是花錢買品質最好、能夠永久使用的東西，才是最大的「浪費」。
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生性較為樂天的印尼人、泰國人、菲律賓人，認為小錢不要計較，大錢才需要緊緊守住，所以對許多外人來說，這些國家的窮人非常「大方」、「亂花錢」，什麼小東西都買，去電影院看場電影，很輕易會在櫃台順便買超貴的可樂、爆米花、瓶裝的礦泉水，有錢人（通常是華人）卻很「吝嗇」，但事實是，菲律賓語中，根本沒有「勤儉」這個精確的字彙。
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所以誰比較大方？誰比較勤儉？
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當自己的母語無法表達的品德，硬要用既有的、已知的概念去詮釋，往往就變成了執拗的成見。我感謝旅行，讓我一點一滴的，學會這個世界豐富的潛規則，也逐漸學會欣賞跟自己不同的人事物。
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不敢放膽去練習的人，沒有資格評斷。至於那些勇敢去練習看世界的，我總是充滿祝福。至於結果如何，反而是次要的了。
褚士瑩
