推薦序
下一秒的人生，就是一生
北元和我僅隔三十公分，卻必須拿著話筒才能聽見彼此，因為我們隔著厚厚的玻璃，恍惚間，我以為玻璃裡面坐的應該是我，因為高中時，北元老練持重，我則輕挑浮躁，曾經打架斷了掌骨，甚至帶刀子上學。
今日隔窗對坐，只因生命一秒的抉擇。
三十四年前，我在高中校園裡，被霸凌我的同學追逐時，因為未能進教室拿藏在書包裡的刀子，最後沒有揮出後悔的一刀；但十年前，北元因為一秒的衝動，結束了另一人的生命。
這一秒，很短，短到發生時，自己都難以理解為什麼發生了？這一秒，也很長，長到必須用一輩子來償還。
北元為了錯誤的一秒，入獄八年，幾乎身敗名裂，所以今天他用這一本書，帶大家練習，如何在人生關鍵的一秒發生後，仍然走在無風無雨的坦途上。
在書中，他舉了一個做錯一秒決定，付出生命代價的普希金為例：
「俄國大詩人普希金，因為無法忍受地痞流氓對自己妻子的追求，與人相約決鬥。文人是筆下功夫一流，槍法卻稀鬆平常；而地痞流氓雖筆下無能，平日舞槍弄刀的，槍法可是神準。所以，這一場決鬥還沒開始，就已經知道結果。流氓讓普希金先對自己開槍，我想這不是謙讓，而是對普希金的一種藐視，但普希金的槍法實在讓人失望；輪到流氓開槍時，普希金是槍響人倒，再也沒起來過了。」
北元這本書中充滿了這樣的「練習題」，有的讓人悚然一驚，有的讓人惕然太息，還有的，讓人醍醐灌頂，幡然憬悟。例如他用鍋爐煮水的例子，教會大家不會沸騰的下一秒：
「在監獄中，監方讓我持續接受憂鬱症的治療，但醫生對於藥物的使用相對保守許多，我一直質疑那位醫生的處方，但他告訴我：一鍋置於爐火上的水，被燒滾之後，加入冷水雖然可以讓它暫時不再沸騰，但如果不將爐火熄滅，那鍋水遲早還是會再度滾燙。吃藥，就像在滾水中加冷水，它可以讓人暫時冷靜下來，然而心火若不滅，藥物是沒有辦法真正幫助你的。」
北元在獄中的練習，其實遠比我們想像中的更「困難」、也更「兇險」，有些幾乎是香港監獄電影中的情節。例如書中提到服刑時，一名大哥無所不用其極找他麻煩，他本來一心想報復，但他左思右想後，為了解決自己心中的恨，開始試著為他禱告，最後這位大哥終於離開了他。
用恨開始，以愛終結。多麼不合邏輯的思考，但這卻是北元用肉身的苦難，墊高這本書的高度，讓我們在生命闇黑的夜空中，看到燦爛如星河的智慧話語。這些人生的終極智慧，一打開書，俯拾皆是：
例如北元曾經月入百萬，卻永遠不快樂，讓他體會到諾貝爾經濟學獎得主卡尼曼．普的「快樂水車理論」：「人類的快樂通常都是透過與別人的比較而得來，但這種正向感受不會持久。」
北元一直缺乏自信，容易在別人的眼光中迷失自己，現在他終於了解，每個人都是那顆不盈不缺、自體圓滿的月亮：「我們可以看到月亮，不是因為它自己會發光，而是太陽給予月亮光線，也就是說，我們必須透過太陽，才能見到月亮，然而無論夜裡的月是盈是虧，我們見到的是它的輪廓，有時是全部，有時是一部份，但都不是月亮本身，僅僅是太陽光線的反射。人常常也是這樣，我們老是在透過別人的眼睛來觀察自己，藉由別人的話語來瞭解自己，通過別人的褒貶來評價自己，但那是自己的真實面貌嗎？」
過去每一秒都在爭搶的北元，在失去了全世界後，決定讓出大部分的時間，去服務受刑人、更生人、與迷惘的學生，卻因此到人生最大的快樂，因此在書的最後，他告訴我們：「人生的坦途往往不是爭出來的，而是讓出來的。」
期許更多讀者打開這一本書，與北元經歷這一本生命練習後，學會了「愛與退讓」，因此有能力在每一秒，都做出正確的抉擇。
別輕忽這一秒，因為下一秒的人生，可能，就是一生。
蔡淇華
