朝鮮半島與中國的關係，可謂相當密切。不必說幾千年來的政治、經濟、軍事、文化往來，也不必說數十年前抗美援朝的浴血奮戰，單看近來韓國歌星、影星在兩岸三地的風靡，遍及各地的韓國餐館，便也足見兩地剪不斷的緣分，韓國的歷史劇也逐漸引起大家的興趣。
韓（國）朝（鮮），其歷史綿延數千年，出現過許多有趣的人物和有趣的故事。
河南來的朝鮮國王
朝鮮半島和中國大陸，僅僅隔了條鴨綠江。在很長時間裡，朝鮮文明與中國文明水乳交融，朝鮮對中國也是處於藩屬的地位。
事實上，撇開神話中的檀君，在朝鮮半島上的先民，多數被看做中國古代東夷部族的一支。而半島上最早的文明國家，更是一位中原人士建立的。
開拓朝鮮文明的中國人，史稱箕子，籍貫在今河南。「箕」是他的封地，「子」是他的爵位，他的名字叫胥餘——中國古代的姓、氏、封、號就是這麼複雜，大家不用記這麼多，記得他叫箕子就行。
這老伯地位很高，是商朝王室的子弟。更嚴格地說，他是中國著名暴君商紂王的叔叔。
幾千年來，商紂王被醜化成一個暴虐到變態的惡魔。不但他的老百姓痛恨他，他的王室親戚也都對他不滿。紂王的哥哥微子看不慣弟弟的暴行，就跑去投奔了西周，這屬於聰明人；商紂王的叔叔比干因為多次勸諫紂王，竟然被剖腹殺害，這屬於耿直人。
而箕子呢，他比比干聰明，比微子耿直。微子逃到周國的時候勸他一起，他說：身為大臣，要是因為君主昏庸，就逃到外國，這豈不是在自曝家醜嗎？不妥不妥！——殷商的人都比較不知變通，箕子就是如此。
但是，他又不像比干那樣玩命，於是披散頭髮，裝瘋賣傻。商紂王哪裡會被他騙過。不過想想：這位叔父知道裝瘋，也算識趣，那就不殺你了，關起來吧，隨你在監獄裡裝瘋。
微子跑了，比干死了，箕子既沒有跑，也沒有死——這微子、比干和箕子三位，被後世的孔夫子尊為殷商的「仁人志士三巨頭」。
等到周武王打進朝歌城，滅了商紂王，為了表現自己的英明偉大，對待前朝的這三巨頭，也要做足姿態。於是死去的比干，被封為「國神」；順應歷史潮流的微子，被封到商丘，當了宋國君主。箕子也被釋放了出來。周武王聽說箕子的賢明之名，就召他來詢問治理國家的大事。
箕子當初積累了一肚子的話，可惜紂王不聽，如今好容易遇上個「明主」，當然要說個痛快。
從頭到尾講下去，洋洋灑灑一大篇，唬得周武王一愣一愣的：「哎喲，表叔（箕子的爹商王太丁是周武王他爹周文王的岳父），您真是太厲害了，說得出這麼一大套理論。要不來輔佐我治理江山吧。」
然而箕子不願意。雖然商紂王把他囚禁起來，畢竟是他的姪兒；雖然周武王救了他，祖先創下的商王朝卻已經被人滅了。這滋味當然不好受。
於是，箕子決定去海外開創自己的王道樂土，延續商朝的社稷。他選中了東北方向的朝鮮，就帶著幾千商朝的移民，向朝鮮半島跋涉而去。
從河南到朝鮮半島，需要越過當時還是森林密佈的華北平原，沿著遼西走廊，深入遼東，穿過北方少數民族游獵的崇山峻嶺。在當時，這是一條艱險的道路。箕子和他帶領的商朝移民並沒有退縮，他一心要離開國破家亡的傷心之地，在海外尋求一個寄託希望與思念的地方。
經過幾個月的跋涉，箕子一行渡過鴨綠江，進入了朝鮮半島北部。
當時的朝鮮半島，已經有了不少的部族。但與鼎盛時期的殷商相比，還是比較落後。箕子本人是很善於說教的，又有先進的生產力和軍事制度作為後盾。這一小群殷商人在朝鮮半島定居下來，幫助當地人開墾農田、養蠶織布、冶煉金屬，同時箕子親自進行文化教育。
很快，當地人心悅誠服地接受了箕子這位國王。箕子在平壤建立了自己的都城，並且把商朝的一些政治、經濟、文化制度都搬到了朝鮮。
周武王看箕子這麼堅決，也無可奈何。他就正式冊封箕子為朝鮮的君主，並且申明，這位朝鮮國君，不算是周朝的直屬臣下。
這是發生在西元前一千餘年的事。
本書特色
「朝鮮」這個國名，意思是「朝日之鮮」，因為半島位於大陸東部，能提早看到太陽，故有此美名。這個名字出現在箕子時代，後來又被明太祖朱元璋欽定為李氏王朝的國名。而「韓國」的「韓」源自於半島南部的三韓部落，據考究是東亞通古語系「廣大」、「寬闊」的意思。朝鮮半島的「漢江」，以及蒙古、鮮卑等部族首領「可汗」，也是同源詞彙。
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