【推薦序】（節錄）
《薛明劍傳》與大家見面了，這是一件可喜可賀之事。
薛明劍先生，一八九五年出生於無錫水鄉的小鎮玉祁，是著名的實業家、教育家和學者，也是民國時代無錫地方一位著名的社會活動家。陸陽同志雅好文史，也是玉祁人。他敬仰鄉賢，利用業餘時間收集有關薛明劍的史料，研讀薛明劍的著述，梳理與薛明劍相關的人物關係，潛心研究，理清脈絡，寫出了《薛明劍傳》，目的就在於更好地讓大家了解薛明劍關注國家命運、改變家鄉面貌的探索之路，弘揚薛明劍的思想和精神，可謂用心良苦，意義非同一般。
二十年前，我曾在玉祁工作過，對薛明劍這位從玉祁土地上走出的近代鄉賢有所耳聞，前幾年又接觸了有關薛明劍的一些史料，今讀陸陽同志的《薛明劍傳》，倍感親切動人。
薛明劍出生之時，正值一個內憂外患的時代。就在他出生前一年，爆發了中日甲午海戰，以北洋水師全軍覆沒、清政府簽訂喪權辱國的《馬關條約》告終，大清帝國開始走向全面衰落。薛家雖家境貧寒，但耕讀傳家，父母在對其求知進學嚴格鞭策之時，對他的德行修養也沒有放鬆督促。以後，少年的薛明劍又求學東林學堂，接受新知識、新技藝的教育，在課餘還因陋就簡創辦了雜誌，學會了修理織機、鐘錶和攝影，不僅為以後的事業打下了良好基礎，還顯露了他特有的富有創造精神的實業家的氣質。
當今時代，農村城市化的進程正在不斷推進之中，薛明劍期望與追求的江南「民生圖」美景，有的已經實現，有的正在實踐之中。今天我們重溫薛明劍的探索實踐，可以給我們正在推進的城市化進程以更多的啟迪，也可以激起我們建設新無錫的勇氣和信心，通過披荊斬棘，不懈奮鬥，實現先人的夙愿，把我們生於斯長於斯的土地建設得更加富裕美麗。這正是我們所期待的共同心願。
顧智杰
