本書目的: 本書旨在增廣見聞和娛樂,不光針對懸疑與驚悚小說作家,而是所有類型的作家。此外,書迷、影痴及任何具有好奇心的人,也能在書中尋獲引人入勝之處。 這個寫作計畫緣起於美國推理作家協會南加州分會(Southern California Chapter of Mystery Writers of America)前會長揚.柏克(Jan Burke)的提議。她邀請我替南加州分會通訊報《犯罪進行曲》(The March of Crime)寫一個醫學的問答專欄。我的專欄「醫生在線」(The Doctor Is In)如今每月刊載於《犯罪進行曲》,以及美國推理作家協會西南分會(Southwestern Chapter)的通訊報《偵探語者》(The Sleuth Sayer)。 這項計畫開始之後,我接獲並嘗試回答來自各類型作家的數百則提問,包括許多知名小說家和劇作家。其中最精華、最有趣且最能增長知識的問題都收錄於此。 對提交問題的每一位作家,我想謝謝你們的好奇心、不可思議的想像力,以及「實事求是」的決心。研究、回答你們的提問使我獲益良多,但願我的解答也能給你們同等的助益。 對翻閱此書的每一位讀者,我希望本書解答了你們本來想問的某些問題,增進你們對醫學和鑑識科學的理解,讓新的問題在你們腦中萌芽,最重要的是,激發你們的創意。 本書集結了一部分這些年來作家向我提出的醫學和鑑識疑問。在解答中,我竭力提供作家充分的醫療和科學背景知識,幫助他們融會貫通,並且致力解說他們設想情境所包含的細微差別。我的目標是使作家能利用學來的新知,雕琢更逼真的場景或故事。我盡可能將提問和解答分門別類,避免相同訊息重複出現。