推薦序
你現在手上這本書，是國家地理學會最具突破性的著作之一。我們的使命是「激發人類關愛地球」，其中不言自明的概念是：激發的力量來自知識。但是如果激發的力量是從敬畏而來，從原始、不羈的荒野對內心深處所產生的立即、直接的衝擊而來，使得人類的回應只剩下荒野中的一條潺潺小溪，那又會是什麼樣的一種激發？
不可思議的地方就在這裡，這也是我們出版這本書的出發點。我們對美的欣賞，源於對脆弱感的體認：我們先有意願，讓自己置身在自然界的原始狀態中，接著會開始思考自然界原本可能不會這麼脆弱──要不是因為我們在場的話。《全球50大最美荒野》的核心概念就是：是我們需要巴西的潘塔納爾大溼地（Pantanal）、夏威夷的莫洛凱懸崖（Molokai Cliffs）、南極洲的威德海（Weddell Sea），而不是這些地方需要我們。納米比亞骷髏海岸（Skeleton Coast）之所以叫這個名字，正是因為它有能力悍然拒絕人類的入侵。
然而在今天，荒野確實需要我們，而它回報我們的大概就是提供人類自我探索的機會，並激發我們的使命感。美國總統老羅斯福年輕時為了獵美洲野牛，在1883年首度造訪達科塔領地（Dakota Territory），卻也因為親身接觸荒野而踏上了自然保育之路。他1908年在蒙大拿州成立了國家野牛保護區（National Bison Range），這是美國首度將稅收用來保護野生動物，此舉不僅表明他的人生哲學因旅行而轉化，也傳達出他個人與自然生態密不可分的意識，以及對世界的責任觀。他認為應該讓美國的野生動物保育工作成為國家認同的象徵，不論動物生活在多麼偏遠的地方，並讓世人知道美國雖然已經發展成工業強國，但在內心深處依然熱愛大自然。
人會在荒野中發現自己。書中的50段旅程顯示，我們不論選擇前往塔斯馬尼亞、不丹，還是智利的火地島，都可視為個人為了體驗世界本質所進行的大膽行動。但真正重要的發現是，一旦我們把「美」歸因於荒野，我們展現的就不只是關於世界的訊息，更多的是我們本身的價值。因此，我們若聽從自己的心聲，聽從我們用來描述荒野的字眼、或是照片中的荒野要告訴我們的話，或許就會發現，把大自然留給後代子孫的動機，一直都在我們自己心中。
──《國家地理旅行家》總編輯，喬治•史東（George W. Stone）
