「你要說的話在現有的詞庫中還沒有，就必須創造一種新的方法去說。」─徐冰全書文字分兩部分，上輯「藝術隨筆」十五篇，是徐冰對與藝術有關的事與人的看法，像是個人經歷的思維小史，從中讀出他的刻苦、宿命論與對鄉土的迷戀。下輯「關於作品」十篇，是解說作品與創作體會，拆解觀感前?、實質根在中國傳統文化的現代藝術作品，聽他一件一件娓娓道來，讀者難得一窺當代藝術家的大腦。徐冰文筆誠懇，「交代」自己愚昧的過去，「交代」作品的動機。