在代天巡狩的信仰上特別加上引號:「」,就是表示這個學術系譜上的獨有標誌!學者一定有人不以為然:難道民間不就是這樣使用嗎?有趣的地方正在這裡,既然所有的廟額、甚或廟名就有直標「代天府」的,為何不能從歷史探索「瘟神」與「代天巡狩」的關聯性?從早期前輩學者像劉枝萬博士既有此論,而蔡相煇也曾注意及代天巡狩,但為何無法解決兩個名稱之間的轉變關係?作為從中文轉入華人宗教研究的筆者,由於學門必須的禮學訓練,逐漸誘導我進行轉向:原本僅從道經傳統解開「天行使者」之謎,既將其賦加於五瘟主之上,也被納入洞淵宮的瘟部神系中,這樣的企圖就是補強歸納式的瘟神說。但是為何被賦予「代天巡狩」的名稱?在接觸宋怡明(Michael A. Szonyi)研究福州的五帝信仰,他採用包裝、掩飾的說法解釋五顯大帝與關帝信仰,這已經是一個突破;但還是無法解決為何福州地區會使用「代天巡狩」?故在香港中文大學講學一年期間苦思此事,剛好何平立教授有關巡狩與封禪的力作出版,即可據此解決一半問題:巡狩乃是帝王的禮制;另外一半就是設法聯繫「天行」與「代天」的關聯,亦即神道與政道(王道)如何在此融會貫通,就可解決福建與相?江西的文化象徵問題。