序
給這一輪厭世代的備忘錄
某個晚上，辦公室來了一位要找我們共同創辦人Joey的年輕人，突然他和創辦人一起走到我座位旁，原來他說，他一定要跟「厭世代」這個專題的負責記者聊聊。
年輕人一開口便是道謝：「謝謝你寫厭世代，我非常感動。」這其實是在整個專題上線之後，許多讀者給我的共同回饋；然而他接著的話，反而感動了我。
「你知道嗎，當我把報導內的圖表，也就是講花費那邊的圖表，拿給我爸媽看的時候，他們終於能夠理解我的處境了。」世代之間的不理解造成誤會，誤會則進一步撕裂世代，醞釀衝突，這就是目前厭世代所碰到一切困境的源頭。促進世代之間的理解，是我寫作這個專題的最大動機，沒有互相理解，厭世代的困局絕對無法解決。這位年輕人用我們的「厭世代」專題，跨出兩個世代互相理解的第一步，我相信這是個開始，也是解決厭世代困境的第一步。
專題的擴散能力有限，還有很多人並不知道或了解厭世代的困境，甚至自己身在其中而未意識到問題的存在。讓我印象很深刻的是，在做專題的前期資料蒐集時，曾經與一位某國立大學經濟系畢業，已經工作兩年的年輕受訪者聊。當時她說28K的工作可以接受，也不覺得有什麼問題，只是覺得在這個大型的家族企業裡沒有順暢的升遷管道，所以考慮未來要換工作。聽到她說28K的月薪，我嚇了一跳，因為這比我所預期還要低很多，讓我心頭重重一驚的是，原來現在的起薪竟然低到這樣的程度。我必須坦承，在製作專題之前，我不認為青年貧窮的情形有多嚴重，是存在，但不嚴重。
聽完這位頂尖大學畢業的上班族分享，我接著跟她分享自己的一段經驗，換她訝異到說不出話。
一九九五年，大二暑假，在高中學長引薦之下，我去擔任兼職保全人員，但領的是全薪。工作算輕鬆，被分派在一家知名本土企業的總公司擔任警衛；從七月到八月，連續工作六十二天，每天十二小時沒有休假，日復一日從板橋搭火車到鶯歌再轉搭公車通勤上班。結算工資時，我領了56,000元。對，你沒有聽錯，當時的基本工資是每小時62元，一個燒臘店的豪華三寶飯是50到55元，一天零用錢只有100元的我還捨不得吃。到了二○一七年時薪調整為133元，如果在台北吃三寶飯，一小時基本工資大概能找個10到20塊錢，然而新鮮人起薪跟二十年前比，似乎沒有相差太多？
我大學畢業那年（一九九八年）的基本工資是15,840元，但當時普遍認為一個大學生的起薪就要三萬以上。事實上，我在二○○二年退伍後的第一份薪水是27,500元，雖然不滿意但還可以接受，勉強算是基本工資的兩倍。在我的強力要求下，公司在三個月後調薪到三萬元，之後穩定成長。但現在呢？基本工資為21,009元，年輕人理想的起薪是多少，實際上拿到的起薪又是多少，是基本工資的兩倍以上嗎？
那位年輕朋友聽完後嚇到了。或許我們可以想想，二十多年前一個沒人要做、還得找大學生兼差的工作，為什麼薪水和二十年後一位國立大學畢業生的起薪差不多？這個國家到底出了什麼問題？感謝這位受訪者讓我看到活生生血淋淋的低薪實況，讓我下定決心從貧窮探討這個世代所面臨的問題，並試著去找到問題的源頭，找到答案；也感謝其他所有的受訪者、專題上線之後給予回饋的讀者，讓我更進一步理解年輕世代的困境。深切期盼文章的每一個字、圖表上的每一個數字，都是讓世代互相理解的起點，讓我們一起面對這個世代困境。
《厭世代》這本書就是答案，一份給厭世代的備忘錄。
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