序

除非你們看完，打死我也不說誰是第一偉大的中國魔術師



第一部

中國環 The Chinese Linking Rings

射穿公主 The Living Target

傑克的魔豆 Jack and the Beanstalk

血腥傑克與魔豆 ?Bloody Jack and the beanstalk

神秘的橘子 The Mysterious Orange

半身的女狀元 The Lady in Half

魯班的木鳶 Lu Ban and His Flying Kite



第二部

入壁術 Invisible Cloak

特洛伊木馬 Trojan Horse

中國水牢 Chinese Water Torture Cell

會下棋的土耳其人 The Mechanical Turk

面子戲法 The Game of Chinese Face

搬運法 The Trick of Disappearing

左慈的酒碗 Zou Chis Bowl



第三部

武漢戰爭 Wuhan War

空手接子彈 Condemned to Death by the Boxers

序



除非你們看完，打死我也不說誰是第一偉大的中國魔術師



　　小時候最神奇的地方的莫過於中華商場，天橋上常可見到祖師級的街頭藝人。記憶最深刻的當然是無線木偶，就是有個木偶隨主人的使喚做出各種高難度的肢體動作，無論怎麼找，從沒人找出操縱木偶的隱形線。曾經兩個小流氓把玩木偶的退伍老兵打到橋下，可是當他們搶到木偶，仍然找不到線。



　　還有一種現在仍常見，學名為「Three Card Monte」，俗稱「尋找女王牌」。作莊的在木箱上擺了三張撲克牌，其中一張是紅心女王，他不停的變換紙牌位置，讓大家下注在他們以為是紅心女王的那張前面，說也奇怪，輸的人占大多數。



　　記得某個矮小禿頭的老兵輸得滿頭是汗，他要求檢查紙牌，然後轉過身將紅心女王摺個翹起的角，以為他能贏了？照輸。



　　一九七○年代的一個下午，忽然全巷子不論大人小孩盡往南京東路衝，腳下的地面不時抖動，終於擠到路邊，小丑與大象領頭的馬戲團來了。他們沿著中山北路口，一路往南京東路三段，最後到如今小巨蛋附近，有時在小巨蛋對面的中華體育館表演，有時在士林的河邊紮營。



　　沒錢買票，幾個小鬼朝帳蓬下挖洞，學《第三集中營》的盟軍戰俘挖地道逃出去，但我們反其道而行，好不容易挖進表演場，再被不穿上衣的蒙古人拎著衣領朝外扔。



　　本土也有李棠華特技團，在戲院內表演，舉凡軟骨功、花式體操，到魔術，無所不包。



　　從此迷上雜耍，包括魔術。



　　一本正經看魔術的書約二十多年前，很多好萊塢電影出現打扮成中國人模樣的洋人魔術師，以前只覺得好玩，看了書才明白，真實世界真有老外在舞台上扮成中國魔術師，為數不少。二○一四英國演員柯林．佛斯在電影《魔幻月光》便演假扮中國魔術師的英國人，角色的名字是Wei Ling Soo。



　　他們可以扮成印度人（的確扮了），可以扮成土耳其人（也的確扮了），可以扮成莫三鼻克人（這就不確定了），為什麼偏扮成中國人？存心醜化中國人？



　　終於搞清楚二十世紀初確有位名揚歐美的中國魔術師，他的藝名是金陵福，Ching Ling Foo。多怪的名字。美國籍經紀人替他取的，從中餐廳菜單上的菜名拼成。可能老外愛吃中國菜，可能僅是中國菜名就夠引人遐思。



　　十九世紀中葉至二十世紀初，在西方，可說是魔術的文藝復興期，許多古老的把戲被搬出來改頭換面，像「印度繩」，據說唐朝的長安城內，只勉強算是起碼的把戲。像「剁椒人頭」──對不起，肚子餓了，像「剁人頭」至少玩了一千年，魔術師用新的手法使表演更加血淋淋。第一個會下西洋棋的機器人「土耳其人」出現，連帶引出一百多年的幻想，包括改編成電影的《雨果的秘密》。另外，電影《魔幻至尊》，男主角愛德華．諾頓演的是黑魔術裡代表性的「神召會」。



　　金陵福躬逢其盛，在美國表演時，第一排坐的幾乎全是美國同行，想弄清他的手法，甚至偷學幾招。迄今魔術界公認的偉大發明，金陵福占了兩項：大缸飛水（或，大碗飛水）和中國環。



　　對金陵福的好奇促成這本小說，過程雖有樂趣，也頗波折，首先該寫程連蘇還是金陵福？幾經考慮，選擇更神秘的金陵福。故事場景在倫敦，我該讓人物說同一種語言嗎？若是說了兩種語言會不會穿梆？接著是有無必要公開每項魔術的秘密？



　　另一個最最頭痛的，金陵福的真實身分到底是誰？有些資料上說他本名朱連魁，那麼我該讓朱連魁現身於小說裡？



　　以上的煩惱都被老婆輕易的解決。



　　那天我腦袋發燒要請她出去吃飯，她面無表情的回答：



　　「喂，寫小說的，你剛才說的話是fiction還是non-fiction？」



　　打通任督二脈，氣血流暢。老婆說的對，我寫的是小說，堅持故事裡的角色和氣氛，重新塑造金陵福吧。



　　於是這本小說當然是虛構的，但，和好萊塢的電影一樣，加個說明：based on a true story。



　　我曾經以筆名「伍兩柒」出過奇幻小說《搶神大作戰》，這次本來也想用筆名，取個與金陵福、程連蘇接近的中國魔術師名字。想想看，如果張國立的英文筆名是Chang Chop Kuang，你們聽得出鍋鏟聲嗎？Chu Sui Shi是不是能使你們的嘴裡有點吸到麵條的快感？我最喜歡的名字則將會是Chang You Wei，嗅得到醬油味吧！



　　對了，關於「Three Card Monte」可能寫成另一本騙術的小說，那時的筆名必會是London London Chang，隆咚隆咚鏘，大家新年快樂。