香港二樓書店 > 玻璃之顏

譯者導讀

　　五百年來，總管大人統治的洞窟城是個封閉的地下迷宮，繁複的地道千回百轉，無人能進，無人能出。想必你會覺得不可思議，有誰願意一輩子活在烏漆抹黑、低矮狹窄的地下牢籠裡？然而這座城市卻是「掌握神祕魔法的化外之地」，有製作得出真正珍饈美饌的工藝大師。「地面上雖也有人做得出風味獨具的佳餚，但唯獨洞窟城擁有出神入化的大師，能製造出重寫記憶之書的絕妙醇酒，引發幻覺的乳酪，強化感官知覺的香料，奴隸人心的香水，和讓老化慢如爬行的香膏。」為了一滴香水，一瓶遺忘酒，一撮香料，地上世界的人甘願付出「國王的贖金」。

　　洞窟城還有一種地上沒有的行業，就是「臉匠」。這裡的嬰兒生來一張石頭臉，不笑不鬧，不會模仿別人的表情，只能痛苦而緩慢的一次學一種表情，好像學外語似的，而且價格昂貴。臉孔多寡成為社會階級的表徵，有權有錢的宮廷人士有五百張，沒錢的苦力大眾只有五張；一、禮貌而冷靜如石頭，二、恭敬而專注，三、敏銳的警覺，四、悔悟與恐懼，五、感激主人的微笑。但臉孔跟心中的感受是兩回事，臉孔是用來掩飾真實感受的人肉面具，因為「在洞窟城，說謊是項藝術，人人都是藝術家，連小孩都是。」臉匠研發與設計適合不同情境與場合的臉孔，教人學習不同的臉孔，出產品目錄，為每種不同表情的臉孔編號，取時髦響亮的名字，如「二十九號－面對獵犬時不了解狀況的小鹿」或「六十四號－驟雨中發抖的紫羅蘭」。若有臉匠設計出引領風潮的臉孔，更是炙手可熱，名利雙收，像是愛波夫人。

　　一天，一個五歲小女孩不知怎麼進了乳酪大師葛蘭德的地道，差點淹死在一大桶凝乳裡。葛蘭德撈她起來，抹淨她的小臉一看，被嚇得倒退好幾步。那張臉究竟哪裡不對勁？小女孩不記得父母是誰，不記得自己姓名，不知道自己來自哪裡。他決定收小女孩為徒，給她取名為妮弗洛，但不准她踏出地道一步，且規定她見訪客時必須戴上面具，也不說明原因，小女孩以為自己肯定長得既醜又怪，面目猙獰。

　　七年來，妮弗洛跟著葛蘭德學習製作乳酪，除了伺候壞脾氣的乳酪之外，常常寂寞得發狂，好在跑腿少年歐斯懷常來送貨取貨，她從他那兒得知洞窟城各種大小消息，對總管大人的宮廷與乳酪地道以外的世界心懷憧憬。哪裡想得到最有名氣的臉匠愛波夫人竟來到乳酪地道拜訪葛蘭德，妮弗洛送客時，見到夫人臉上閃過一個撼動她靈魂的表情，讓她好想痛哭一場。雖不曉得那張臉為何那麼熟悉，她深信她們之間有某種連結，總盼望著能夠再見一面。

　　終於，一隻脫逃的兔子指引她一條出路，妮弗洛來到乳酪地道以外的世界，她那駭人的臉孔被發現了，從此開始一段步步驚險、瞬息萬變的成長歷程。她被五花大綁、進監牢、屢次遭到暗殺、獲救、成為棋子、一再被出賣，甚且贏得總管大人的歡心，爬上主人葛蘭德說的那張「龐大的蜘蛛網，上面布滿翅膀鮮豔、閃閃發亮的昆蟲，它們個個都有獨門毒液，為了活著，為了獵殺，它們相互糾纏，奮力掙扎。」妮弗洛不想獵殺，她想查明自己的身世，她想填補腦中記憶的黑洞，她想了解洞窟城如何運轉。等她終於查明一切，她不僅為自己而怒，也為千辛萬苦轉動這個城市的苦力階層義憤填膺，因為他們沒有表達悲傷與不滿的臉孔，只能順從地任人使喚與宰割。於是她教他們憤怒的臉孔，「革命的臉孔」。在怪盜、好友蘇艾兒和歐斯懷的協助之下，她帶著他們一起「上去，上去，上去」，爬出不公不義的洞窟城，自由自在活在陽光下。

　　這是一個純真、忠誠和良知擊敗欺騙與陰謀詭計的故事，也是一個充滿政治意味的故事。作者法蘭西絲•哈汀吉創造了一個錯綜複雜而可信的世界，總管大人與精英雖享有令人豔羨的長壽、健康與靈敏的感官知覺，但也時時憂心遭到篡奪和暗殺，活著只是無止盡的猜忌、殘酷、無感與索然無味，如果「長生不老」就是如此，死亡似乎才是解脫。法蘭西絲藉由妮弗洛那張不會撒謊、玻璃似的臉孔，讓活了幾世紀的總管大人，和受盡虐待的苦力階級，看見了自己真實的處境。恰似妮弗洛說的，「最可怕的一種牢籠，就是不知道自己關在籠子裡。」最可怕的一種生命，就是只有軀殼與心跳的生命吧。

編輯手札

　　法蘭西絲•哈汀吉的文字魅力在《謊言樹》中嶄露無疑，而在《玻璃之顏》中，一樣有引人入勝的文字，但故事情節更為複雜豐富。一個擁有自然臉孔的少女妮弗洛，跟一般人一樣能自在的變換表情，然而在洞窟城裡卻成了最奇怪的事情。在現在的社會中，因著生活、職場，或是人際關係的需要，我們常常隱藏自己真實的感受，戴上面具，想要維持和平，想要一切都好。然而在這樣的過程中我們也漸漸的失去了自我，對於情緒的感受、對於事物的敏感度，都不再由心出發，而是被現實困住，被別人的眼光困住了。如果我們不能夠活出自由的生命，或許只能像洞窟城裡的人們一樣，生活在黑暗的地底，被自己關在籠子裡了。