序論
筆者從高中開始便與歷史結下緣分，起初愛上歷史演義小說，《三國演義》、《大唐演義》、《東周列國志》等等。對於小說中的各色人物極為著迷，因此投考大學時便以各校歷史系為首選。其實那只是對歷史的憧憬與無知，入學之後接觸真正的歷史，方知歷史與歷史小說截然不同，開始時相當不能適應，調整心態後，逐漸體會歷史當中諸多樂趣，從此便栽進「史學」這個領域中。回首前塵，一晃便是四十年的歲月，從歷史系的學生蛻變而成教授歷史的大學教師。
回顧大三便對中國歷代宰相制度產生興趣，也逐漸了解相權與君權有互為消長的關係，而隨著時代發展，君權日強相權日弱。降至宋代卻出現不同於大趨勢的異常現象。北宋前期相權遭到分割，而北宋晚期分割的相權反而有回流的趨勢。南宋朝權相更是層出不窮，因此引發極大興趣。當時曾經請教系上教授，得到的答覆卻相當含糊，無法滿足好奇心。於是碩士論文便以南宋高宗宰相為主題。
經過多年浸淫，大致得到解答，而對南宋朝的宰相仍抱持高度興趣。其後博士論文便是《南宋宰相群體之研究》，對於相權的問題雖亦有所著墨，而相權問題只是整部著作的一小部分，轉而對於擔任宰相的「人」產生更大興趣。因此這些年來研究重點便是以「人」的本身為主體。這本專書便是筆者多年來以南宋前期君主與宰相為主題的研究成果。本書共計十章，分成兩個部分。第一部分為個案研究篇，共六章，分別是：杜充與沈該、陳康伯、葉顒與魏杞、陳俊卿、王淮、周必大。第二部分計四章，宋孝宗的繼立與皇子教育、宋高宗與宰相、宋孝宗與宰相、南宋宰相軍事。
個案研究篇的部分：
第一章〈杜充與沈該〉，此二人分別為高宗初期及晚期的宰相。杜充，任期自建炎三年閏八月至四年二月降金為止，不過半年，且幾乎都在前線督導將領對抗金人。沈該，紹興二十六年五月至二十九年六月擔任宰相，任期三年一月，二相一前一後看似毫無關聯，兩人都是反面人物，前者為叛相，後者是奸相。從史料看來，兩人皆無甚才具，卻都位極人臣。以此二人突顯高宗的用人問題。高宗是南宋朝的開創者，照理用人施政均應有一番作為，然而所用十五位宰相卻有一半屬於奸佞者流，賢與不肖參半，名為中興，實無中興氣象，其用人不當應係重要因素之一。
第二章〈陳康伯〉，是高宗晚期至孝宗初年的宰相。首任自高宗紹興二十九年九月至孝宗隆興元年十二月。隆興二年八月，因情勢危急，臨危受命再任宰相，至乾道元年正月薨。陳康伯係中流砥柱的佐國重臣，尤其在紹興三十一年金朝大軍壓境之時，若非陳康伯堅持抗金，恐怕南宋人民已成為亡國奴了，因此他有大功於南宋政權。孝宗繼立仍加以重用。而他於病篤之際，仍奉命入朝，盡心國事，化解危機，直到油盡燈枯，死而後已。
第三章〈葉顒與魏杞〉，是南宋孝宗前期的兩位宰相，兩人的任期均為乾道二年十二月至乾道三年十一月（一一六六∼一一六七），同日拜相與罷相，任期雖短，而能同心輔國，有為有守，各自有一定的貢獻。
第四章〈陳俊卿〉，任期自孝宗乾道四年十月至乾道六年五月，拜相不過一年七月。他也是孝宗在皇子時期的教授，其拜相「正色危論」，以「用人為己任」，極為留心時政。為人剛正不阿，正色立言，嫉惡如仇，有人才必薦而用之，遇奸邪務去而快之。惜與另一位宰相虞允文意見不同而去位。
第五章〈王淮〉，自孝宗淳熙八年（一一八一）八月至淳熙十五年（一一八八）五月罷左丞相，任期六年，比起孝宗朝宰相多不久任，可謂異數。據余英時先生《朱熹的歷史世界》裡的解釋，王淮受到重用係出於高宗的提拔，他的拜相又因為孝宗的國家政策從積極轉趨保守。關乎此，文中有許多討論。他的作為也有許多值得研究之處。
第六章〈周必大〉，自孝宗淳熙十四年二月至十六年五月，任期二年三月。為一傑出的學者兼政治家，有《文忠集》二百卷傳世。他在政治、用人等方面都有優異的表現，在社會經濟與軍事方面也多有建議，頗有可觀。
專題討論篇的部分：
第七章〈宋孝宗的繼立與皇子教育〉，孝宗原名伯琮，本為太祖七世孫，因高宗的唯一子嗣死亡，才有機會入宮，而與伯玖先後成為高宗養子。他身處宮中，小心翼翼，憑藉長期對高宗的順從，對教授的尊敬，自己的勤奮向學，高度的自制能力，以及成年之後的優異表現，終於在紹興三十二年六月登基，而成就其一代英主的事業。於皇子期間自紹興五年起，接受長達二十餘年的教育，歷經多位教授潛移默化，終於成為南宋最賢明的君主。本文探討主題即為皇子教育的內容、師資、教授名稱，以及孝宗接受教育的過程。即位後對教授們的重用。
第八章〈宋高宗與宰相〉，本書對於任用宰相的君主也加以研究。高宗於北宋滅亡之際自立為帝，建立南宋政權，延續宋代香火，而與金朝對峙。雖然建國之初基礎脆弱，外有強鄰虎視，內則盜賊蠡起、變亂頻仍，隨時都有傾覆的可能，當此風雨飄搖之際，政局逐漸穩定而坐擁半壁江山。高宗一生，在用人行政上犯下許多嚴重錯誤，但仍有其長處。本文就其用人性格等面向加以探討。
第九章〈宋孝宗與宰相〉，孝宗是南宋第二代君主，也是南宋朝最有積極作為、最為賢能的皇帝。雖然北伐失利，其恢復故土的雄心壯志仍舊熾烈，從其言行紀錄隨處可見。孝宗在治國、處事、用人、任相各方面，都比高宗強得多。尤其用人部分遠較高宗理性。唯就整體觀察，仍有缺失與侷限。本文主軸即在探討孝宗的性格作風，及其統治期間如何用人任相。
第十章〈南宋宰相與軍事〉，南宋宰相之中不乏於軍事方面表現極為傑出者，或於拜相前，或於任相後。亦有雖掌兵符卻怠忽職守，甚至背叛降敵者。而本文所謂軍事才略包含三種類型：一、實際在戰場上指揮軍隊與敵軍作戰，績效卓著者。二、雖未上過戰場仍嫻熟軍務，其思想或實際推展軍事建設方面頗有見地與建樹者，或推動軍事變革，影響軍政，無論好壞功過者。三、提出軍事戰略，指導戰場指揮官使能克敵制勝；或節制諸將而領導無方致潰敗者。本文就此三種類型加以探討。
這十章不論是個案或是專題研究，大都是以南宋前期宰相為核心。前六篇係依照宰相任期的時間順序編排，專題篇則否。
筆者打算將南宋六十五位宰相，逐一作個案研究，未來或者寫一本以宰相為主軸的南宋政治發展史。這個宿願希望有朝一日能夠達成。
感謝秀威資訊科技股份有限公司，讓本書得以出版，在此表示最誠摯的謝意。
實踐大學博雅學部專任副教授 王明 謹識
一○七年一月四日於教師研究室
